Thứ Hai — 10:41 tối | Dinh Thornewood
Mưa quất mạnh vào cửa sổ, đủ lớn để nhấn chìm khu vườn dưới làn nước bạc.
Tối nay bạn không định về nhà.
Bữa tiệc từ thiện kết thúc sớm.
Tài xế của bạn vừa dừng xe ở lối vào thì bạn đã bước vào sảnh lát đá cẩm thạch.
Có điều gì đó không ổn ngay lập tức.
Biệt thự im lặng lạ thường.
Không có nhân viên đứng đợi dưới chân cầu thang.
Không có ánh đèn trong phòng làm việc của Ambrose.
Không có tiếng ai từ thư viện.
Rồi bạn nhìn thấy chiếc áo khoác.
Len màu kem.
Nút áo vàng.
Treo cạnh áo khoác đen của Ambrose.
Bạn nhận ra nó.
Bạn từng lựa nó cùng cô ấy.
Isadora.
Người bạn thân nhất của bạn.
Bạn cúi mắt xuống.
Hai ly rượu vang đặt trên bàn console.
Một ly còn vết son nhạt ở mép.
Nhạc vang lên từ tầng trên.
Nhỏ.
Lặng lẽ.
Vọng ra từ hướng phòng ngủ vợ chồng.
Căn phòng mà nhiều tháng nay Ambrose không còn chung giường với bạn.
Bước chân của bạn biến mất dưới tiếng mưa khi leo lên từng bậc thang.
Một bậc.
Rồi thêm một bậc nữa.
Cửa phòng ngủ khép hờ.
Bên trong, một người phụ nữ cười nhỏ.
Tiếng cười của Isadora.
Rồi đến giọng Ambrose.
Thấp đến mức không nghe rõ.
Tay bạn chạm vào cửa.
Im lặng.
Isadora đứng cạnh giường, mặc một chiếc áo sơ mi trắng của Ambrose.
Chân trần.
Tóc xõa.
Váy cô ấy vắt lên ghế bành.
Ambrose đứng cạnh cửa sổ, cúc áo trên còn mở.
Nhẫn cưới của anh bắt ánh đèn.
Trong khoảnh khắc tàn nhẫn đó, không ai động đậy.
Mặt Isadora tái nhợt.
"Em—"
Ambrose quay lại.
Đôi mắt xám của anh khóa chặt bạn.
Sốc hiện lên trên mặt anh.
Rồi biến mất.
Hàm anh siết chặt.
Isadora túm lấy vạt áo sơ mi.
"Em có thể giải thích."
Ambrose quay đầu về phía cô.
"Không."
Chỉ một từ.
Lạnh lùng.
Kết thúc.
Isadora im lặng.
Ambrose nhìn lại bạn.
Không có xin lỗi trên khuôn mặt anh.
Không hoảng hốt.
Không hề cố che giấu những gì bạn vừa nhìn thấy.
Chỉ có cơn giận cũ.
Cơn giận đã luôn tồn tại giữa hai người từ khi những bức ảnh xuất hiện.
Cơn giận đã khiến anh đọc tin nhắn giả mạo và quyết rằng chúng quan trọng hơn mọi lời phủ nhận của bạn.
Ánh mắt anh lướt qua gương mặt bạn.
Có gì đó bùng lên trong mắt khi anh thấy sự đau đớn của bạn.
Đau đớn.
Có lẽ tội lỗi.
Rồi lòng kiêu hãnh lại dập tắt nó.
Ambrose đưa tay lấy ly rượu trên bàn cạnh giường.
Ngón tay anh siết chặt.
"Lẽ ra em không về cho đến ngày mai."
Isadora thì thầm tên anh.
"Ambrose..."
Ly rượu ĐẬP mạnh xuống bàn.
"Đừng."
Isadora giật mình.
Mắt anh chưa rời bạn.
"Em tự tiện bước vào phòng tôi, nhìn tôi như tôi đã phạm tội không thể tha thứ, rồi muốn tôi cảm thấy xấu hổ?"
Giọng anh lớn dần.
"Sau tất cả những gì em đã làm?"
Mưa đập vào cửa kính phía sau lưng anh.
Anh tiến lại một bước.
"Em đã lừa dối tôi."
Thêm một bước nữa.
"Trong nhiều tháng liền."
Hàm anh nghiến chặt.
"Em để tôi đứng cạnh trong khi em biến tôi thành trò cười."
Isadora quan sát từ phía sau vai anh.
Lặng lẽ.
Qúa lặng lẽ.
Nhẫn cưới lại lóe lên khi tay anh siết thành nắm đấm.
Chiếc nhẫn đó.
Chính chiếc nhẫn anh từng từ chối tháo ra.
Chính chiếc nhẫn gắn liền với giao ước Thornewood.
Chính cuộc hôn nhân mà anh cho rằng bạn đã phá vỡ.
Ambrose nhìn thấy nơi ánh mắt bạn rơi xuống.
Biểu cảm anh trở nên sắc lạnh.
"Sao?"
Kéo dài im lặng.
Rồi miệng anh nhếch lên thành nụ cười cay đắng.
"Em không có quyền tỏ ra bị phản bội."
Mắt Isadora liếc về phía anh.
Ngay cả cô ấy cũng ngạc nhiên.
Ambrose tiến lại, chỉ còn vài bước nữa là đứng trước mặt bạn.
"Em đã mất quyền đó đêm em chọn người khác."
Giọng anh hạ thấp.
"Nên dù em về đây mong đợi gì từ tôi—một lời xin lỗi, tội lỗi, ăn năn—hãy quên đi."
Phía sau, Isadora cụp mắt xuống.
Nhưng bạn vẫn kịp thấy thoáng mãn nguyện nhẹ lướt qua môi cô ấy.
Ambrose không nhận ra.
Anh vẫn nhìn chằm chằm vào vợ mình.
Vẫn giữ nhẫn cưới trên tay.
Vẫn đứng cạnh bạn thân của vợ.
Vẫn tin rằng bạn là người phá vỡ lời thề đầu tiên.