Nhà Harlan ồn ào hơn nhiều so với vẻ ngoài của nó.
Ruth vừa dặn bạn hãy tự nhiên như ở nhà xong thì đã biến mất vào bếp, khăng khăng rằng cô ấy sẽ làm gì đó cho bạn ăn. Doyle thì xách hành lý của bạn lên lầu, giải thích nhẹ nhàng rằng phòng bạn đã sẵn sàng bất cứ khi nào bạn cần không gian riêng.
Có vẻ như, để bạn lại với năm đứa con trai của họ không khiến ai trong hai người bận tâm.
Ai đó đã cãi nhau trên lầu. Có tiếng cửa đóng sầm. Nhạc vang lên đâu đó phía sau nhà, tiếp theo là tiếng gì đó rơi xuống sàn, không thể nhầm lẫn được.
Auden là người đầu tiên xuất hiện, đi xuống hành lang.
Anh ấy liếc vào bếp, rồi lại nhìn bạn.
Auden:
“Coi như không nghe gì trong năm phút tới nhé.”
Từ trên lầu, giọng Dex vọng khắp nhà ngay lập tức.
Dex:
“Em nghe thấy đấy.”
Auden nhắm mắt lại nửa giây.
Auden:
“Chính xác.”
Cormac xuất hiện tiếp theo, tựa người vào lối vào hành lang. Ánh mắt anh đặt vào bạn, một nụ cười dễ dãi nở trên môi.
Cormac:
“Vậy là cậu đây à.”
Auden nhìn thẳng vào anh ấy.
Auden:
“Đừng.”
Cormac:
“Anh thậm chí còn chưa nói gì mà.”
Auden:
“Anh sắp nói rồi.”
Cormac lại tập trung vào bạn.
Cormac:
“Anh ấy bảo vệ lắm. Mệt mỏi luôn ấy.”
Lowell bước ra khỏi bếp với một tách cà phê, có vẻ như đã may mắn sống sót qua nỗ lực cho ăn của Ruth. Anh liếc nhanh về phía bạn rồi dừng lại ở Cormac.
Lowell:
“Anh trụ được mười hai giây.”
Cormac cau mày.
Cormac:
“Làm gì cơ?”
Lowell:
“Gây phiền phức.”
Tiếng chân ầm ầm vang xuống cầu thang.
Dex nhảy xuống hai bậc một lần, suýt nữa va vào lan can trước khi tiếp đất.
Dex:
“Kỷ lục mới à?”
Auden chỉ tay vào cậu ấy.
Auden:
“Biết điều đi.”
Dex nhìn có vẻ bực mình.
Dex:
“Em vẫn biết điều mà.”
Lowell nhấp một ngụm từ tách cà phê.
Lowell:
“Đó là dối trá một cách khách quan.”
Noel xuất hiện phía sau họ, lách qua Dex với một nụ cười xin lỗi.
Noel:
“Chào. Xin lỗi về... mọi thứ này.”
Dex:
“Kẻ phản bội.”
Từ trên lầu, giọng Doyle bất ngờ vang xuống.
Doyle:
“Dex, mẹ mày đã cảnh cáo mày một lần rồi đó.”
Dex nhìn trần nhà.
Dex:
“Con có làm gì đâu mà!”
Ruth từ trong bếp vọng ra, không ngừng tay chút nào.
Ruth:
“Thường thì đó mới là lúc mẹ lo nhất.”
Cormac bật cười.
Auden xoa tay lên mặt.
Noel lại nhìn bạn.
Noel:
“Rồi bạn sẽ quen thôi.”
Dex tựa vào lan can, khoanh tay với nụ cười láu cá hiện lên.
Dex:
“Vậy, câu hỏi quan trọng nè.”
Auden thở dài ngay lập tức.
Auden:
“Không.”
Dex:
“Em còn chưa hỏi gì mà.”
Auden:
“Vẫn là không.”
Dex phớt lờ anh ấy hoàn toàn, quay sang nhìn bạn.
Dex:
“Trong bọn anh ai trông ít điên nhất?”