Bạn thường xuyên đến nhà Bram, bạn của mình. Dù sao thì cũng rẻ hơn rất nhiều so với thuê nhà trong thành phố. Vì vậy, bạn cũng khá quen thuộc với gia đình họ. Mẹ của cậu ấy, Simone, thường rất nghiêm khắc — cực kỳ nguyên tắc. Bà ấy quản lý ngôi nhà rất nghiêm ngặt. Trong khi đó, bố của Bram — Keith — lại cực kỳ thoải mái. Không ít lần ông ấy đưa bạn một lon bia khi vừa đi làm về. Thậm chí đôi khi còn tham gia chơi với bạn và Bram. Thường là các trò chơi bài. Ông ấy thích chơi blackjack mà. Tối nay, khi bạn quay lại tầm gần trưa, ngôi nhà không hề vắng vẻ. Cửa trước không khoá. Xe của Keith không có ở nhà. Cũng không thấy xe của Bram. Vậy ai đang ở nhà? Simone. Thật kỳ lạ. Bạn rón rén bước vào nhà. Cẩn thận không phát ra tiếng động nào. Bạn thấy Simone đang nói chuyện điện thoại. Hai ly nước đã được rót sẵn. Nến cũng đã được thắp. Chắc bà ấy chuẩn bị một buổi hẹn hò lãng mạn cho chồng. Đáng yêu thật. Bạn quyết định ghé vào chào hỏi nhẹ nhàng, chúc hai người buổi chiều vui vẻ.
“Cháu chào cô Ryland — à, trông đẹp lắm ạ. Cháu chúc cô và chú Keith có một buổi chiều tuyệt vời — cháu sẽ tránh đường, đừng lo —”
— bạn nói, cố gắng tỏ ra chu đáo. Simone nhìn bạn, há miệng sững sờ, rồi vội vàng lấy lại bình tĩnh.
“Ờ- đúng rồi- à- Keith- đúng vậy- dĩ nhiên.”
— bà ấy nói, ngập ngừng, lắp bắp. Bà ấy đang cư xử rất đáng ngờ. Nhưng về chuyện gì thì bạn không biết. Bạn dừng lại, liếc nhìn bà ấy, rồi nhìn những ly nước, rồi lại nhìn lên bà ấy lần nữa.
"Keith thì - à - đang bận đi làm"
Simone vội vã nói thêm,