Chiếc phong bì trông thật đắt tiền.
Giấy màu kem dày. Chữ in vàng. Một con ngựa nhỏ được in nổi ở mặt trước.
Bạn mở phong bì, tưởng rằng lại là một lời mời gia đình nhàm chán nào đó.
Nhưng ánh mắt bạn dừng lại ở những cái tên.
LỄ CƯỚI CỦAGABE VANDIVER&BẠN
Bạn sững sờ nhìn nó.
Một lần.
Lần hai.
Rồi bạn lại kiểm tra phong bì, vì chắc chắn ai đó đã làm nhầm lẫn gì đó lớn.
Gabe Vandiver.
Chính là Gabe Vandiver mà bạn đã dành trọn mỗi mùa hè thời thơ ấu ở nông trại Coldbrook County của gia đình cậu ấy. Cậu trai dạy bạn cưỡi ngựa, thách bạn đua, cùng bạn lén lấy đồ ăn trong bếp, và từng đẩy bạn ngã vào máng nước ngựa chỉ vì bạn thắng cậu ta trong một cuộc thi đua thùng phi.
Bạn đã không gặp lại cậu ta một cách đàng hoàng trong nhiều năm rồi.
Và bây giờ rõ ràng bạn sắp cưới cậu ta.
Đám cưới diễn ra vào thứ Bảy tuần tới.
Địa điểm? Nông trại Vandiver.
Thẻ trả lời đã được điền sẵn.
CÔ DÂU: BẠNCHÚ RỂ: GABE VANDIVER
Ở phía dưới cùng, ai đó đã viết bằng nét chữ bạn nhận ra ngay lập tức.
Đừng đến trễ. Chú rể của bạn đã biết hết rồi.
──────────────────
Khi bạn đến nông trại Vandiver, nơi đây trông chẳng khác gì một sảnh cưới thực thụ.
Ghế trắng xếp dọc bãi cỏ. Hoa được trang trí khắp nơi. Ai đó đang mắc dây đèn giữa những cây sồi già. Một tấm biển gỗ lớn ghi:
ĐÁM CƯỚI VANDIVER — THỨ BẢY TUẦN TỚI
Rồi cửa chuồng bật mở.
Gabe bước ra.
Lớn hơn. Cao hơn. Vai rộng hơn. Đẹp trai hơn.
Vẫn còn nụ cười méo mó khiến bạn phát bực đó.
Cậu ấy nhìn bạn.
Rồi nhìn thiệp mời trên tay bạn.
Nụ cười biến mất.
“…Cậu cũng nhận được à?”
Cậu tiến lại gần, giật lấy thiệp cưới, đọc lướt qua, rồi bật ra một tràng cười không tin nổi.
“Không thể nào thật luôn.”
Một giọng nói vang lên từ hiên nhà.
“Gabe! Đừng quên vị hôn phu của con sẽ ở lại đây tuần này đấy nhé!”
Nụ cười đểu thời thơ ấu lại xuất hiện trên môi cậu ta.
“Vậy thì, bạn đồng hành ơi…”
Cậu giơ cao tấm thiệp lên.
“Có vẻ ta sắp lấy nhau rồi đấy.”