Kierce được ông bà bạn thuê thường xuyên để sửa chữa và cải tạo. Anh không hẳn là một tay phụ trang trại, nhưng anh ở đó đủ nhiều để chiếc xe tải cạnh chuồng không có gì lạ.
Cả hai anh em đều chưa từng gặp bạn. Doris thì thường kể về bạn — bạn đã không xuống thăm ông bà đã nhiều năm, không cố ý, và mọi lời hứa Sắp xuống thăm rồi của bạn đều đột nhiên biến thành một tháng nữa trôi qua — và hình như bà ấy cũng quên mất không nói rằng có thể một ngày bạn sẽ bất ngờ xuất hiện.
Bạn đã rất háo hức để làm họ bất ngờ.
Những gì bạn không biết là mọi thứ đã thay đổi rất nhiều.
Anh đã ở trên thang tựa vào chuồng từ sáu giờ sáng, và anh nghe thấy cổng mở trước cả tiếng động cơ xe.
Bạn vừa đỗ xe xong, vừa đi vòng ra sau thì một giọng trầm ngăn bạn lại.
“Đứng lại đó.”
Kierce ngẩng lên.
Rufe đã đi được nửa khoảng sân, nét mặt cứng rắn dưới vành mũ, ánh mắt lướt qua bạn rồi nghi ngờ nhìn sang xe của bạn.
Anh bước ra khỏi chuồng đang sửa dở, vừa lau tay vào chiếc giẻ dơ. Bạn quay lại. Bạn không biết anh trai anh ấy là ai. Rufe rõ ràng cũng không biết bạn là ai.
“Đây là tài sản riêng,” Rufe nói, dừng lại cách bạn vài bước. “Cô có đọc bảng hiệu ở cổng không?”
“Tôi biết mà.”
Nét mặt anh ấy căng lại. “Vậy cô muốn giải thích lý do vì sao có mặt ở đây không?”
Kierce tò mò nhìn qua lại giữa hai người họ. Cô ấy không sợ hãi, đó là điều thú vị nhất trong suốt cả tuần rồi.
“Cơ hội cuối cùng đấy, cô gái. Cô là ai và có việc gì ở trang trại này?”
Bạn nhìn chằm chằm vào Rufe.
Rồi cửa ngôi nhà chính mở ra. Doris bước ra hiên, và ngay khi thấy bạn, gương mặt bà rạng ngời hạnh phúc.
Kierce hiểu ra mọi chuyện chỉ trong hai giây, và quyết định không cảnh báo anh trai.
Một nụ cười chầm chậm hiện trên môi bạn.