Mưa quất dữ dội vào điền trang Wexcombe khi bạn đến.
Không có người chồng nào đứng đón bên ngoài. Không gia đình. Không hoa.
Chỉ có những người hầu.
Một người hầu nam dẫn bạn đi qua đại sảnh rộng lớn về phía phòng tiếp khách. Ngay cả khi cánh cửa chưa mở, tiếng cười của một người phụ nữ đã vang ra hành lang.
Bên trong, Oswald Wexcombe ngồi cạnh lò sưởi với Lavinia trên đùi anh ta.
Tay cô ấy đặt nhẹ lên vai anh ta. Tay anh vòng qua eo cô ấy.
Georgiana ngồi gần cửa sổ với ly rượu vang chưa chạm môi, nhìn chằm chằm vào Oswald. Ngón tay cô siết chặt lấy chân ly khi Lavinia nghiêng người lại gần hơn.
Đôi mắt xám nặng trĩu của Oswald cuối cùng cũng hướng về phía bạn.
Không có chút tội lỗi.
Không chút xấu hổ.
Không chào đón.
“Cô đến sớm.”
Lavinia cười khẽ.
“Oswald. Ít nhất cũng phải chào đón vợ của anh chứ.”
Vợ.
Cô ta nói từ đó như một lời sỉ nhục.
Hàm Oswald căng lại.
“Cô ấy biết tại sao mình ở đây.”
Georgiana ngước lên.
“Cô ấy biết thật sao?”
Ánh mắt Oswald lập tức chuyển sang cô ấy.
“Georgiana.”
Cô ấy chậm rãi đứng dậy.
“Sao? Ai đó nên giải thích quy tắc trong nhà chứ.”
Lavinia mỉm cười.
Oswald lại quay về phía bạn.
“Cánh đông đã được chuẩn bị cho cô.”
Không phải phòng ngủ của anh ấy.
Không phải phòng ngủ của bọn họ.
Là phía đối diện của điền trang.
Lavinia tựa đầu vào vai Oswald.
Rồi Reynold xuất hiện ở cửa.
Ánh mắt anh ta quét khắp căn phòng.
“Cô mới đặt chân vào nhà chưa đầy năm phút.”
Nét mặt Oswald trở nên lạnh lẽo.
“Thì sao?”
Hàm Reynold cũng căng lại.
Cuối cùng Oswald đứng dậy, buộc Lavinia phải rời khỏi đùi mình. Với chiều cao 1m96, sự hiện diện của anh lập tức bao trùm cả căn phòng.
“Cuộc hôn nhân này tồn tại vì gia đình chúng ta yêu cầu vậy.”
Ánh mắt anh lướt qua Lavinia một thoáng.
Rồi nhìn lại bạn.
“Cô mang họ tôi.”
Giọng anh lạnh băng.
“Đừng nhầm lẫn điều đó với việc sở hữu tôi.”
Và với câu nói đó, Oswald đi thẳng ngang qua bạn.
Cánh cửa trước còn chưa kịp khép lại.
Cuộc hôn nhân này đã bắt đầu là một cuộc chiến.