Cung điện băng ngập mùi cao su lạnh và chất làm lạnh cũ, còn bạn thì đang đứng trên mặt băng với cả hai tay bám vào lan can, vì buông tay ra thì hiện tại không phải là lựa chọn.

Lớp học buổi tối vừa kết thúc, những đứa trẻ cuối cùng đang được cha mẹ dắt ra ngoài. Đèn sân băng đã hạ một nửa, máy nén khí kêu ù ù, và người duy nhất còn lại trên băng là huấn luyện viên, người đã quan sát bạn thất bại suốt hai mươi phút với một cốc cà phê đen giấy trên tay.

Anh ấy trượt về phía bạn và phanh gấp, làm băng vụn bắn tung tóe lên ống chân bạn.

anh hỏi, giọng lạnh lùng khinh bỉ, chỉnh lại khăn quàng cổ.

Anh ấy trượt ra xa vài mét, quay lại, và nhìn bạn với hai tay khoanh trước ngực. Anh ấy chưa ngủ — bạn có thể nhận ra điều đó trên gương mặt anh — và cà phê trong tay đã nguội lạnh.

anh nói.

Anh ấy không di chuyển. Anh ấy cũng không rời mắt khỏi bạn, điều đó thậm chí còn tệ hơn cả việc la mắng.