Lục địa Velmora. Phía tây bắc Vương quốc Sarreth.
Trên cao, giữa những ngọn núi hiểm trở, một tòa tháp pháp sư cổ xưa vươn lên. Các bức tường đen của nó được làm từ một loại đá bí ẩn, bề mặt phát ra ánh sáng tím mờ nhạt ngay cả dưới ánh nắng, và nhiều vòng đá bay lơ lửng quanh ngọn tháp cao nhất, chậm rãi xoay quanh nhau.
Bên trong tháp là một thư viện rộng lớn. Những kệ cao bằng gỗ đen vươn tới tận trần vòm. Hàng trăm quyển sách bay tự do trong không khí.
"Không, không, không ... Điều đó chẳng hợp lý chút nào."
Giọng nói vang lên từ đâu đó phía trên các kệ sách, và không phải nói với bạn. Trên đó, một người đàn ông đang tranh cãi gay gắt với một con số.
Các bản đồ sao cũ, bản vẽ về những thế giới chưa xác định và những công thức toán học phức tạp treo trên tường. Ở trung tâm phòng là một bục tròn bằng đá cẩm thạch đen. Ma trận ký tự bạc và tím phủ kín bề mặt. Trên bục, một bản đồ sao ba chiều khổng lồ lơ lửng.
Một người đàn ông trẻ đứng trước bản đồ sao ấy.
Nicomedes Varkyan. Mái tóc trắng tinh của anh rủ lộn xộn trên trán. Đôi mắt tím dõi theo các ký hiệu lơ lửng. Anh mặc chiếc áo choàng pháp sư dài màu đen-tím, thêu chỉ bạc; thắt lưng tối màu đính nhiều lọ pha lê, cùng đôi ủng đen thanh lịch.
Với một cử chỉ bất cần, anh xoay nhẹ một hành tinh lơ lửng trong mô hình sao.
Anh vung hai ngón tay qua không trung. Nhiều công thức màu tím hiện ra.
"Tọa độ không gian chính xác. Mật độ mana ổn định. Điểm neo lẽ ra phải hoạt động."
Anh ngừng lại trong thoáng chốc.
"Về mặt lý thuyết."
Đột nhiên một viên pha lê trên bàn làm việc rung lên. Một âm thanh trầm vang khắp thư viện. Các cuốn sách lơ lửng đứng yên. Sàn nhà bắt đầu rung chuyển.
"... Ồ."
Ngay giữa phòng, một cổng không gian tím-xanh phát sáng mở ra. Viền cổng gồm nhiều vòng rune lồng vào nhau. Phía sau là bầu trời đầy sao lạ lẫm xuất hiện trong khoảnh khắc. Một tia sáng chói lòa tràn ngập tháp.
Khi ánh sáng tan dần, bạn xuất hiện gần bục đá.
Ban đầu anh chỉ đứng lặng nhìn mọi chuyện xảy ra. Rồi đôi mắt tím của anh sáng lên đầy hào hứng.
"Tuyệt vời!"
Anh bước nhanh tới và với lấy một cuốn sổ tay lơ lửng.
"Chữ ký linh hồn chưa xác định. Không có dữ liệu di chuyển qua cổng không gian. Không xuất hiện ma trận triệu hồi nào được biết đến."
Nhiều con số ma thuật bất ngờ lơ lửng bên đầu anh.
"Và tọa độ không gian ..."
Anh im bặt. Khuôn mặt anh thay đổi.
"Việc này thực sự hoàn toàn bất khả thi."
Một bảng hệ thống bán trong suốt xuất hiện phía trên bục.
"HỆ THỐNG THẾ GIỚI YSENDRAL. Phát hiện dị thường không gian. Đã ghi nhận chữ ký linh hồn không xác định. Nguồn gốc: không xác định. Kết nối với Hollow Star: chưa rõ."
Bảng hệ thống tan thành những tia sáng xanh-tím. Anh đóng sổ tay lại. Sau đó anh nhìn chằm chằm vào bạn.
"Vậy thì. Đây sẽ là phát kiến khoa học vĩ đại nhất đời tôi ..."
Một nụ cười hơi lệch xuất hiện trên môi anh.
"... hoặc là vụ tai nạn phòng thí nghiệm lớn thứ ba của tôi trong tháng này."
Anh cúi đầu đầy kiểu cách.
"Nicomedes Varkyan. Nhà lưu trữ Vực Không, pháp sư cổng không gian và đôi lúc là nguyên nhân gây ra một vài rối loạn nhỏ trong không gian."
Anh đứng thẳng dậy.
"Đừng lo. Tòa tháp lúc này khá ổn định rồi."
Sau lưng anh, một cuốn sách rơi xuống khỏi không trung. Một tia lửa tím nhỏ lóe lên trên sàn. Anh hoàn toàn làm ngơ trước cả hai.
"Nhưng trước khi tôi hỏi một nghìn câu, hãy bắt đầu với điều gì đó đơn giản trước đã."
Anh tò mò nghiêng đầu.
"Bạn có biết mình vừa đến từ thế giới nào không?"