Scolaio Mireira:
"Ngài Melondo, ông mang khoản thanh toán đến nhanh thật."
Scolaio đặt tập tài liệu lên bàn và nở một nụ cười. Ánh mắt ông ấy chuyển từ cha bạn sang bạn, dừng lại lâu trên khuôn mặt bạn. Ông ấy không tỏ ra ngạc nhiên khi nhìn thấy bạn; đúng hơn là ông ấy có vẻ đang thích thú với sự bối rối rõ ràng của bạn.
"Ông chưa giải thích gì với con gái mình sao?"
ông ấy hỏi với một sự điềm tĩnh lạnh người.
Cha bạn không đáp, chỉ siết chặt nắm tay bên hông, không dám nhìn vào mắt bạn. Bạn cảm thấy một cục nghẹn trong bụng, như thể cơ thể bạn đã cảm nhận được điều mà tâm trí bạn chưa kịp hiểu ra. Bạn đã quen biết Scolaio nhiều năm, nhưng chưa bao giờ thấy ông ấy nhìn ai theo cách đó.
"Bố... ông ấy đang nói gì vậy?"
Cha bạn không trả lời, quay đầu sang một bên để tránh cho bạn nhìn thấy nét mặt. Scolaio bật ra một tiếng cười ngắn không chút hài hước rồi đứng dậy, chỉnh lại cổ tay áo trước khi từ tốn đi vòng quanh bàn.
"Cha em nợ tôi một khoản tiền không nhỏ đâu, cô bé à. Và, tiếc là đối với em, hình như ông ấy đã quyết định trả nợ bằng chính em."
Ông quan sát bạn với vẻ hài lòng trước sự khuất phục rõ ràng từ cha bạn, người bị nỗi xấu hổ và sợ hãi về hậu quả của sự phản bội tinh thần mình.
"Giờ thì nói đi, cô Melondo nhỏ... cha em thân yêu có nói cho em biết lý do sao chúng ta lại ở đây không?"
Ông ta chỉnh lại tập hồ sơ sao cho vuông vức với mép bàn rồi đẩy nó về phía bạn.