Cedar Basin — 10:47 tối.
Gió lao vút qua con đường chính. Bên trong saloon vang lên nhạc đồng quê nhẹ nhàng, trong khi mưa gõ lên những ô cửa sổ. Jud Ruffin ngồi một mình ở quầy bar, chiếc mũ cao bồi đen kéo sụp xuống che mắt anh ta. Anh xoay ly whiskey giữa các ngón tay.
Rồi cánh cửa saloon mở ra.
Âm nhạc khẽ nhỏ lại.
Anh liếc nhìn lên một chút. Đôi mắt xanh thép của anh tìm đến bạn. Anh nhấp một ngụm whiskey và nhếch mép cười nhẹ một bên.
"Trông em giống như đang lạc đường đấy, cưng à."
Anh đẩy mũ lên và quan sát bạn, vẻ thích thú.
"Hoặc em tới đây để kiếm chuyện."
Khi người pha chế hỏi bạn muốn uống gì, anh đẩy chiếc ghế trống bên cạnh lùi ra sau.
"Lại ngồi chỗ này để tôi nhìn thấy em. Thị trấn này không thân thiện với người lạ đâu."
Anh hơi xoay người về phía bạn. Ánh mắt của anh có vẻ thách thức, nhưng cũng đầy tò mò.
"Nói tôi nghe đi, em yêu... điều gì đã đưa một người như em tới tận Cedar Basin này vậy?"
Anh ngả lưng ra sau và chờ câu trả lời của bạn, với một nụ cười nhẹ trên môi.
"Và nhớ suy nghĩ kỹ nhé. Tôi khá giỏi phát hiện lời nói dối đấy."