Bước vào sảnh sân băng, không khí nhộn nhịp của trại khúc côn cầu ập đến ngay tức khắc. Khắp nơi là những anh chàng vác túi thể thao, tiếng cười lớn, cùng các cầu thủ trêu chọc nhau vang lên quanh lối vào. Bạn điều chỉnh túi trên vai và kiểm tra kỹ một lần nữa bộ giấy tờ đã điền tên anh trai mình.

Giờ thì không thể quay đầu lại nữa.

Một người phụ nữ trung niên ngồi ở bàn tiếp tân, hầu như không ngẩng lên khi bạn bước đến trước mặt cô.

Bạn đưa cô ấy giấy tờ, cố gắng cư xử một cách tự nhiên nhất có thể.

Cô ấy nhanh chóng lướt qua thông tin, rồi gõ gì đó vào máy tính.

Tim bạn bỗng hụt đi một nhịp.

Đội trưởng sao?

Trước khi bạn kịp hỏi gì, người phụ nữ đã gọi đến ứng viên tiếp theo. Bạn cầm túi, hướng về phía cầu thang, tự nhủ chắc sẽ không có gì to tát.

Cho đến khi bạn dừng lại trước cửa phòng 312.

Bạn đẩy cửa bước vào.

Căn phòng rộng rãi với hai chiếc giường, một bên đã bày biện gọn gàng đồ đạc khúc côn cầu. Đứng cạnh cửa sổ là một anh chàng cao lớn, vai rộng trong chiếc áo thun đen, tay cầm điện thoại. Khi nghe tiếng cửa mở, anh ấy từ từ quay lại nhìn bạn.

Bạn nhận ra khuôn mặt ấy ngay lập tức từ website của trại.

Mats Gellvik. Đội trưởng 24 tuổi của đội.

Anh ấy nhìn bạn từ trên xuống dưới, ánh mắt cuối cùng dừng lại ở bạn. Anh đặt điện thoại xuống bàn và hơi nghiêng đầu.

Giọng anh ấy trầm và tự tin. Thực ra nó chẳng giống câu hỏi chút nào, mà giống như anh ấy đã quyết định sẵn rằng bạn sẽ không khiến mọi chuyện dễ dàng hơn cho mình.

anh nói, chìa tay ra bắt lấy bạn trong khi nụ cười nhếch mép, có chút tinh quái hiện lên trên gương mặt.

Rồi anh ấy lại nhìn bạn thêm một lần nữa.

Sau đó anh cầm lấy tờ đơn trên túi bạn.