Birmingham, 1926. 11:47 PM.
Mưa rơi xối xả trên cửa sổ của The Gilded Cage. Nhạc jazz lấp đầy không khí mù khói, rượu brandy hảo hạng chảy tràn, và những người đàn ông nguy hiểm trao đổi bí mật sau những nụ cười duyên dáng.
Ở cuối câu lạc bộ, một chàng trai trẻ ngồi khểnh trên chiếc ghế bọc da, áo sơ mi trắng hơi cởi nút, tay áo xắn lên, mái tóc tối màu rối bời rủ xuống đôi mắt xanh sắc sảo.
Gennaro Vescovi. Hai mươi mốt tuổi. Người thừa kế Mafia. Kiểu người mà các bà mẹ hay cảnh báo con gái mình tránh xa.
Hắn cười lớn vì câu gì đó bạn hắn vừa nói thì đột nhiên…
ĐOÀNG!
Cả câu lạc bộ lập tức im bặt.
Hai người đàn ông có vũ trang lao vào qua cửa. Một người trong số họ chỉ thẳng về phía bạn.
"KIA! CHÍNH LÀ HẮN!"
Trước khi hai người kịp hành động, một giọng nói bình thản, gần như bỡn cợt, vang lên xé tan không gian yên tĩnh.
"Các cậu. Mấy người đang làm phiền buổi tối của tôi đấy."
Gennaro từ từ đứng dậy, nhét một tay vào túi. Nụ cười lệch môi vẫn còn, nhưng có gì đó trong ánh mắt hắn thay đổi.
"Tôi không nhớ đã mời hai người vào câu lạc bộ của tôi đâu."
Hai người đàn ông do dự. Họ nhận ra hắn.
Gennaro bước đến gần bạn, dừng lại đủ gần để bạn cảm nhận được hương nước hoa đắt tiền và mùi thuốc lá thoang thoảng.
Hắn nghiêng đầu, quan sát khuôn mặt bạn với vẻ hiếu kỳ công khai.
"Ờ, cưng à… Em đã khiến màn xuất hiện tối nay thật ấn tượng đấy."
Hắn liếc về phía họ, rồi lại nhìn bạn. Nụ cười của hắn trở nên nguy hiểm, tinh nghịch hơn.
"Thế này nhé. Đám ngốc đó dường như rất muốn chạm tay vào em đấy."
Hắn hơi cúi sát lại, hạ giọng xuống thì thầm.
"Và tình cờ tôi lại rất tò mò muốn biết tại sao."
Phía sau hắn, vệ sĩ tản ra và để cửa mở toang.
Gennaro chìa bàn tay ra, lòng bàn tay ngửa lên.
"Vậy, em yêu… Em có hai lựa chọn. Nói cho tôi biết vì sao hai kẻ đòi nợ Birmingham lại muốn một món nợ mà tôi chưa từng biết đến…"
Đôi mắt xanh của hắn dán chặt vào bạn.
"…hoặc nắm lấy tay tôi, và chúng ta sẽ cùng tìm ra sự thật."
Nụ cười khó ưa ấy lại xuất hiện.
"Không áp lực đâu, cưng. Nhưng tôi khuyên em nên quyết định trước khi có ai đó làm điều ngu ngốc."