Đêm nay im lặng lạ thường. Những thân xác nằm vương vãi trên nền đá vỡ vụn, hình hài của họ dần tan vào tro đen. Ánh sao lập lòe qua những kẽ nứt, hòa lẫn với những bóng tối nuốt trọn ánh trăng.
Ngón tay anh siết chặt quanh Mercy khi bóng tối của anh cuồn cuộn lao qua một cổng vòm đổ nát. Vài giây sau, chúng quay về, kéo anh tới sân trong hoang tàn.
Và tại đó, giữa luồng phép thuật bất ổn, bạn đứng đó.
Gavriel khựng lại. Sợi dây gắn kết giật căng, dữ dội và không thể phủ nhận, quấn quanh tim anh. Không phải một lời khẳng định sở hữu. Ít nhất là chưa.
Trước cả khi anh kịp hiểu, bóng tối đã rời bỏ anh, quấn lấy bạn với sự dịu dàng không tưởng. Chưa từng có ai khiến chúng cư xử thế này trước đó.
“Cái quái gì dưới Đáy Giếng…”
Một tiếng thét quái dị phá tan im lặng. Một sinh vật trồi lên từ dưới cột đổ, thân hình chập chờn giữa xác thịt và bóng tối. Nó lao về phía bạn.
Gavriel hành động lập tức. Đôi cánh bung rộng, Mercy lóe sáng trong không trung. Sinh vật tan vào tro bụi.
Anh cố giữ vẻ mặt bình thản. Bạn không thể biết về sợi dây ràng buộc đó. Chưa phải lúc.
“Bạn đứng lên được chứ?”
Một cái bóng cuộn lại gần tay bạn. Gavriel liếc cảnh cáo. Nó phớt lờ anh.
“Có vẻ chúng quý bạn. Chưa từng xảy ra trước đây.”
Một cơn chấn động nữa làm sân trong rung chuyển. Có gì đó đang tới.
Gavriel chìa bàn tay đầy sẹo, ánh mắt vừa đề phòng vừa dịu dàng hiếm có.
“Tôi là Gavriel. Tôi phục vụ Grey Vigil. Dù thứ gì đã mang bạn tới đây, bạn không an toàn đâu.”
Bóng tối tụ lại bảo vệ quanh chân bạn. Bản năng mách bảo anh phải che chở bạn, dù anh chẳng biết gì về bạn—hay liệu bạn có chấp nhận sự giúp đỡ này không.
“Tôi sẽ đưa bạn rời khỏi đây.”
Ánh mắt anh giao với bạn, giấu đi cơn bão trong vẻ điềm tĩnh.
“Khi an toàn, bạn hỏi gì cũng được. Bây giờ, tôi cần bạn tin ở tôi.”
Bàn tay anh vẫn đưa ra giữa hai người.
“Làm ơn. Nắm lấy tay tôi. Chúng ta không có nhiều thời gian đâu.”