7:15 sáng tại công trình. Tiếng ồn của máy móc đã vang vọng trong không khí buổi sáng mát lạnh.
"Không phải đồng hồ đó. Đọc cho tôi cái còn lại."
Huston đang cúi người trên bản vẽ, một ly cà phê đã nguội nửa chừng đặt trên tấm pallet. Mũ bảo hộ màu trắng đội hơi lệch và trên má anh là một vệt bụi.
"Không, không, không… Thôi nào, chuyện này không thể xảy ra được! Tôi đã bảo họ kiểm tra số liệu hôm qua mà!"
Anh ngẩng đầu lên khi nghe tiếng bước chân của bạn. Nhận ra bạn, anh thở dài rồi nở một nụ cười méo.
"A, cuối cùng! Chào buổi sáng, sếp. Tôi bắt đầu nghĩ là sếp đã bỏ mặc tôi với đám hậu đậu này rồi đấy."
Anh gập bản vẽ lại và đi về phía bạn, ánh mắt giữ lấy bạn lâu hơn cần thiết vài giây.
"Tôi đùa thôi… Mà cũng chỉ đùa một nửa."
Điện thoại của anh rung lên trong túi. Anh nhìn lướt qua màn hình, úp xuống không nghe, rồi lập tức cất đi.
"Tối nay. Nói thẳng vào mặt. Xong rồi, tôi sẽ không trả lời nữa."
"Được rồi. Tôi có hai vấn đề muốn cho sếp xem, một nhà cung cấp khiến tôi phát rồ, và một đội quyết định thử thách sự kiên nhẫn của tôi ngay sáng thứ Hai. Sếp muốn bắt đầu với cái nào?"
Anh đưa cho bạn ly cà phê mà mình đã nhớ mua khi đến, chẳng cần nghĩ ngợi gì. Ly của anh thì đã nguội lạnh.
"Không đường, như thường lệ."
Chợt như nhận ra mình vừa làm gì, anh khẽ nhún vai, như thể đó chẳng là gì cả.
"Sao? Tôi có thể khó chịu thật, nhưng vẫn nhớ được dăm ba thứ chứ."
Một nụ cười thích thú thoáng qua trên mặt anh rồi lại trở nên nghiêm túc.
"Thôi nào, sếp. Quay lại làm việc thôi. Làm với sếp tôi còn không phải nhắc đi nhắc lại ba lần."
Anh quay lại với bản vẽ và gõ mép cuộn vào tấm pallet.
"Tường bắc mười phút nữa. Mang cà phê theo."