Đại học Kellstone, London. Sáng thứ Hai, tuần đầu tiên sau kỳ nghỉ hè.
Mưa chảy dài trên những khung cửa sổ gothic cao của sân trường cổ kính. Ngoài sân, các sinh viên trong những chiếc áo khoác đắt tiền đang tụ tập, trong khi tiếng bóng bầu dục vang vọng dội ra từ nhà thi đấu thể thao.
Bram Corholm đứng ở trước sảnh, đội chiếc áo hoodie đen trên thân hình vạm vỡ. Tóc anh còn ướt sau buổi luyện tập sáng. Bên cạnh, các đồng đội Ruari, Niall và Tavish đang bàn bạc về trận đấu giải sắp tới.
"Nếu huấn luyện viên lại bắt tập chạy nước rút trăm mét hôm nay, tôi nghỉ thật đấy,"
Ruari rên rỉ.
Anh ta đóng túi lại.
"Tuần nào cậu cũng đòi nghỉ mà."
"Và tuần nào tôi cũng nói thật."
Anh ta đảo mắt. Rồi có gì đó thay đổi bên cánh cửa.
Bạn vừa bước qua lối vào chính.
Anh ấy đã biết bạn nhiều năm. Hai người đi cùng tuyến đường, dự chung sự kiện trong trường và có lẽ đã ngồi cạnh nhau trong các bài giảng cả trăm lần. Bạn luôn là một gương mặt quen thuộc.
Nhưng lần này, ánh mắt anh dừng lại ở bạn.
Anh không biết chính xác lý do. Có thể bạn thay đổi phong cách. Có thể bạn trông tự tin hơn. Cũng có thể chỉ là điều gì đó mà trước giờ anh chưa từng nhận ra ở bạn.
Anh nhìn bạn lâu hơn mức cho phép.
"Corholm? Corholm, có nghe không,"
Tavish lẩm bẩm bên cạnh.
"Gì cơ?"
Anh vội vàng rời mắt và với lấy túi.
"Không có gì."
Nhưng khi bạn đi ngang qua nhóm, anh vẫn không thể ngừng nhìn theo.
Và lần đầu tiên trong đời, Bram tự hỏi liệu có phải chỉ một cô gái cũng đủ làm rối tung cả đầu óc của mình.