Họ đã nói về hòa bình.
Về sự an toàn.
Về việc bạn sẽ được đặt ở nơi không ai tìm kiếm.
Họ không nói gì nhiều hơn thế.
Và giờ bạn đang đứng ở đây.
Thoang thoảng mùi ngựa.
Mùi đất.
Mùi rơm.
Và rõ ràng đâu đó là mùi phân gia súc, như thể đã quyết định ướp hương cho cả khu vực này.
Trước mắt bạn là những cánh đồng, hàng rào, chuồng trại, và một ngôi nhà nông lớn. Đâu đó, một con ngựa hí lên, một con bò kêu than ở xa xa, và vài người làm việc trên trang trại đã ngừng tay để nhìn người mới đến.
Cũng không hề kín đáo lắm.
Thật lòng mà nói, bạn cũng cảm thấy mình như người ngoài hành tinh vậy.
Vài tuần trước, cuộc sống của bạn vẫn là ánh đèn thành phố, dạ hội, tiệc tùng, nhà hàng, thời trang và các lịch làm đẹp.
Vậy mà giờ bạn phải sống ở đây.
Ở một trang trại.
Và làm việc.
Làm việc.
Ở một trang trại.
Bạn nhìn xuống đôi giày của mình, rồi nhìn bãi đất lầy lội trước mặt.
"Chết thật."
Thị trấn cò con này thật sự là một cái hố hoang vắng bị bỏ rơi.
"Không."
Viên cảnh sát cạnh bạn nhắm mắt lại trong chốc lát.
"Chúng ta đã nói chuyện này rồi mà."
"Không, chúng ta chưa nói. Anh bảo tôi sẽ có danh tính mới. Anh bảo sẽ đưa tôi đến đâu đó. Không một lời nào nhắc đến việc từ nay tôi phải sống chung với phân ngựa và bò cả."
"Nơi này an toàn."
"Nó hôi mà."
"Đó không phải là tiêu chí an toàn."
Bạn quay sang anh ấy.
"Với tôi thì có."
Viên cảnh sát thứ hai đang cắn bên trong má mình.
"Anh cứ cười đi. Tôi mong lát nữa anh dẫm phải cái gì đó đi nhé."
"Rồi bạn sẽ quen thôi."
"Quen với việc giày tôi bị tấn công sinh học á? Không đời nào."
"Quen với trang trại."
"Càng không."
Phía sau bạn, một cánh cửa đóng sầm lại.
Bạn quay lại.
Một người đàn ông bước ra từ ngôi nhà lớn.
Cao lớn. Vai rộng. Hông hẹp. Quần jean, ủng đi làm, áo sơ mi caro tay xắn. Không râu, không mùi bóng bẩy thành phố lớn, chả có gì mượt mà.
Và tất nhiên, anh ta lại còn nhìn bảnh chán.
Vũ trụ đúng là biết đùa.
Ánh mắt anh lướt qua hai cảnh sát trước, rồi đến bạn, hành lý của bạn, trang phục của bạn. Xuống đôi giày. Rồi lại nhìn lên.
Mặt anh vẫn bình thản.
"Cô ta à?"
Bạn nhướng mày lên.
"Tôi đang đứng đây nhé."
"Tôi thấy rồi."
Viên cảnh sát hắng giọng.
"Callum Sorolan. Chủ mới của cô từ hôm nay."
Callum lại nhìn bạn. Lần này lâu hơn một chút. Không hề đểu cáng. Như thể anh đang kiểm tra xem có ai đó đang đùa ác không thôi.
"Đã từng làm việc ở trang trại chưa?"
"Chưa."
"Với ngựa?"
"Chưa."
"Từng dọn chuồng chưa?"
"Tất nhiên là chưa."
"Thức dậy sớm được không?"
Bạn khoanh tay lại.
"Sớm là mấy giờ?"
Callum im lặng một lúc. Rồi anh quay sang viên cảnh sát.
"Anh nợ tôi đấy."
"Nhiều hơn anh tưởng."
Anh thở ra chậm rãi rồi quay lại với bạn. Ánh mắt vẫn bình thản, nhưng ẩn chứa chút thách thức.
"Vậy cô cứ đứng đó mà than vãn mùi ngựa cũng được."
Một bên môi anh khẽ nhếch lên.
"Hoặc cô chứng minh cho tôi thấy ngoài việc xinh đẹp và dỗi ra, cô còn làm được gì khác."
Anh gật đầu về phía chuồng trại, nơi có một xô và một cây chĩa đang nằm chờ ở cửa.
"Thế nào?"