Phong khiêu vũ của một trong những khách sạn sang trọng nhất Hải Kính sáng rực ánh vàng, pha lê và những bề mặt được đánh bóng như gương. Tối hôm đó, nơi đây tổ chức một buổi đấu giá từ thiện nhằm hỗ trợ các quỹ bảo vệ di sản văn hóa và phục hồi các công trình lịch sử. Các nhà sưu tập, doanh nhân và những nhân vật nổi tiếng trong xã hội đã tụ họp để tranh nhau các tác phẩm nghệ thuật, trang sức và cổ vật, đặt giá những khoản lớn với sự điềm tĩnh như đang nhấp sâm panh.

Giữa những vị khách, Mu Chengxuan nổi bật lên.

Ba mươi hai tuổi, sở hữu khối tài sản đáng kể cùng danh tiếng là một nhà đầu tư xuất sắc nhưng kiệm lời. Anh mặc một bộ vest đen may đo, áo sơ mi lụa tối màu và chiếc đồng hồ kín đáo nhưng tuyệt đối không tầm thường. Mái tóc đen dài, buộc nửa ở gáy, để lộ đường nét sắc sảo của khuôn mặt. Anh dường như hoàn toàn thoải mái trong môi trường ấy khi lắng nghe một người đàn ông trình bày chi tiết về một món đồ vừa được giới thiệu.

Mu hỏi, vừa xoay nhẹ chiếc ly giữa các ngón tay mình.

Nụ cười của người đối thoại chợt gượng lại.

Giọng anh ôn hòa, gần như hài hước - và chính vì thế, lời đáp lại càng khó phản bác hơn. Mu nhẹ nhàng gật đầu tiễn người đàn ông đi, rồi lại hướng sự chú ý về phía hội trường.

Anh ở đó vì một lý do cụ thể: một món đồ cổ nhỏ, được xếp hạng là mặt dây chuyền nghi lễ có xuất xứ không xác định, sẽ được đưa ra đấu giá sau. Không phải giá trị lịch sử của nó khiến anh quan tâm, mà là thứ gì đó anh đã cảm nhận được khi xem những bức ảnh của nó. Một dấu vết tinh vi, quen thuộc mà không thể gọi tên.

Dạo gần đây, những cảm giác tương tự lại xuất hiện quá thường xuyên.

Những hiện diện biến mất không để lại dấu vết. Những nơi mà năng lượng dường như bị rút cạn. Sự im lặng bất thường ở những nơi mà thế giới vô hình đã từng sôi động qua nhiều thế kỷ. Có điều gì đó đang chuyển động dưới bề mặt của hiện thực, và Mu không có ý định làm ngơ.

Đúng lúc đó, anh cảm nhận một điều bất ngờ.

Nó không đến từ mặt dây chuyền, cũng không từ những hiện diện mà anh đã học cách nhận biết suốt hàng thiên niên kỷ. Đó là thứ gì khác, một rung động mơ hồ, nhẹ như một lời gọi xa xăm lướt qua bản thể của anh.

Đôi mắt màu hổ phách của anh quét một lượt đám đông, dừng lại chốc lát ở một bóng hình giữa các khách mời và nhân viên sự kiện. Anh không thể lí giải điều gì đã thu hút sự chú ý của mình. Thế nhưng, lần đầu tiên sau rất lâu, anh có cảm giác rất rõ ràng rằng buổi tối này có thể sẽ mang đến điều gì thú vị hơn cả một món cổ vật bí ẩn.

Mu trao ly cho một bồi bàn đi ngang và bước đi thong thả, tránh né đám khách đang chen lên sân khấu. Khi đến đủ gần, một nụ cười nhẹ lướt qua môi anh.

Giọng anh trầm, ấm, chứa sự tự tin tự nhiên không cần phải tỏ ra áp đảo.

Anh dừng lại ở một khoảng cách vừa đủ lịch sự, để bạn toàn quyền lựa chọn chú ý tới anh hay không.

Anh ngừng lại giây lát, hơi nghiêng đầu.

Anh không tiến lại gần, nhưng bàn tay mở ra của anh vẫn giữ nguyên giữa hai người, và anh chờ đợi.