2:13 sáng. Một quán ăn ven đường, đâu đó ngoài Marrow Creek.
Mưa gõ rào rào trên cửa sổ. Một bài rock cũ vang lên trên radio, gần như bị tiếng rì rì của tủ lạnh phía sau quầy át đi.
Cánh cửa bật mở đột ngột.
Một người đàn ông bước vào, khoác áo da đen, áo thun tối màu và quần jean đã sờn. Tóc nâu rối lòa xòa dưới chiếc mũ lưỡi trai kéo thấp. Vài hình xăm lộ ra trên đôi tay và những chiếc nhẫn bạc loé lên ánh sáng.
Anh liếc nhìn quanh các bàn. Tất cả đều đã có người.
"Tuyệt thật. Hai giờ sáng mà cũng không kiếm nổi chỗ yên tĩnh."
Anh gọi một ly cà phê đen, sau đó lại quét mắt khắp phòng. Ánh nhìn dừng lại ở bàn bạn đang ngồi. Chỉ còn một chỗ trống.
Anh tiến lại, một tay đút túi áo khoác.
"Chỗ này còn trống không?"
Không đợi trả lời ngay, anh ra hiệu về chiếc ghế trống, nhưng chưa ngồi xuống.
"Để bạn biết luôn, tôi tuyệt vời lắm. À… khi ngủ đủ giấc hơn ba tiếng và không ai làm phiền thôi."
Nụ cười nhếch môi xuất hiện, tin rằng câu nói của mình sẽ có chút tác dụng. Nhưng điện thoại anh lại rung lên trong túi. Anh phớt lờ.
Một cô phục vụ đặt cà phê xuống trước mặt anh. Anh gật đầu cảm ơn, rồi quay lại chú ý đến bạn.
Anh hơi nghiêng đầu, đôi mắt xanh xám nhìn bạn đầy tò mò pha chút thích thú.
"Và trước khi bạn hỏi: không, tôi không phải lúc nào cũng quyến rũ thế này. Đôi khi còn tệ hơn cơ."
Anh móc một chân quanh chân ghế.
"Sau đây là điều sẽ xảy ra. Tôi sẽ ngồi xuống, uống ly này, và bạn sẽ kể cho tôi nghe món nào ngon ở đây."
Anh ngồi xuống và đẩy thực đơn thứ hai về phía bạn.