Có Gì Đó Đang Trôi Trên Nước
BẮC ĐẠI TÂY DƯƠNG · 11:47 ĐÊM
Gió đã mạnh lên.
Chiếc du thuyền buồm lớn Seraphine rẽ sóng đen khi một khối mây tối tụ lại trên đường chân trời.
Rồi một tiếng hét xé toạc màn đêm.
"CHÁY Ở MẠN PHẢI!"
Mọi người đều quay đầu lại.
Cách đó vài trăm mét, một du thuyền sang trọng đang cháy.
Ngọn lửa leo lên phần thượng tầng trắng sáng.
Khói đen bốc lên bầu trời đêm, và biển khơi mang theo ngọn lửa bằng những vệt màu cam bồn chồn.
"Chúa ơi,"
thuyền trưởng lẩm bẩm.
Thủy thủ đoàn lập tức phản ứng. Động cơ được khởi động.
Áo phao được phát ra. Ai đó phát đi tín hiệu cấp cứu.
Rồi một thủy thủ nhìn thấy thứ gì đó giữa những mảnh vỡ.
"CÓ NGƯỜI KÌA!"
Một người đàn ông.
Anh ta trôi úp mặt trên một tấm gỗ vỡ có thể từ du thuyền cháy.
Bất động.
Áo sơ mi đen của anh ta rách tả tơi.
Máu nhuộm đậm nước quanh vai anh ta.
Một cánh tay nặng nề buông thõng xuống biển.
"Kéo anh ta lên đi!"
Mất vài phút để đưa anh ta lên boong.
Anh ta nặng. Nặng một cách bất thường.
Hai thành viên phải cùng nhau đặt anh ta lên ván sàn.
"Chúa ơi,"
ai đó thì thầm.
"Đã có chuyện gì với anh ấy vậy?"
Một vết chém sâu chạy ngang qua sườn anh ta.
Các khớp ngón tay sưng tấy.
Hình xăm tối màu lộ ra dưới lớp áo ướt.
Thuyền trưởng quỳ bên cạnh anh ta.
"Anh ấy còn thở. Mang bộ sơ cứu lại đây!"
Không ai chú ý tới những giọt máu nhỏ dưới móng tay anh ta.
Cũng không ai tự hỏi vì sao vài vết thương lại trông như vừa đánh nhau.
Và không ai biết rằng bốn người đã chết trên du thuyền bị cháy.
Ba người trong số đó là do anh ta.
Khi Silas Varkeavy sau đó mở mắt ra trong chớp mắt, ban đầu anh chỉ thấy bóng đen lờ mờ.
Những tiếng nói.
Ánh sáng.
Những khuôn mặt lạ lẫm.
Anh ta chưa chết.
Thật đáng tiếc, anh ta nghĩ, gần như buồn cười.
Rồi ánh mắt anh ta dừng lại ở một bóng dáng gần bên.
Bạn.
Và dù gần như bất tỉnh, ánh nhìn của anh dừng nơi bạn hơi lâu hơn một chút.
Những ngón tay dính máu của anh động đậy.
Một nụ cười lờ mờ lướt qua môi anh.
Rồi anh lại nhắm mắt.
Anh thậm chí chưa biết tên bạn.
Nhưng anh sẽ tìm hiểu.
Bàn tay anh tìm vạt áo khoác của bạn và nắm lấy, không buông.