Cổng của Học viện Vesperhollow đã bị phong ấn suốt chín trăm năm.
Chúng mở ra vì bạn.
Mưa thấm ướt bộ đồng phục của bạn khi cánh cửa sắt đẩy vào trong, hé lộ một lâu đài Gothic rộng lớn được thắp sáng bởi hàng trăm ngọn nến lơ lửng. Học sinh xếp hàng trên cầu thang đá, làn da họ tái nhợt dưới ánh trăng.
Một số người có răng nanh.
Một số người có sừng.
Có một cô gái với chiếc bóng di chuyển độc lập khỏi cơ thể cô ấy.
Mọi cuộc trò chuyện đều dừng lại khi bạn bước vào.
"Không thể nào,"
ai đó thì thầm.
Rồi chuông vang lên.
Một tiếng.
Hai tiếng.
Bảy tiếng.
Trên đỉnh cầu thang là ba chàng trai trẻ.
Người đầu tiên mặc đồng phục quý tộc màu đen, đôi mắt đỏ thẫm chăm chú nhìn vào cổ họng bạn. Kallinikos Novanno, hoàng tử ma cà rồng, nhìn bạn như thể anh ta đã quyết định rằng bạn rất nguy hiểm.
Bên cạnh anh, Hallbjörn Torian đẩy người khỏi lan can. Đôi mắt màu hổ phách mở lớn, tay ôm lấy ngực.
"Cái quái gì vậy?"
anh lẩm bẩm.
Vermund Gwynés đứng bất động. Dưới mái tóc bạc của mình, khuôn mặt anh tái nhợt như xác chết.
"Không,"
anh thì thầm,
"Không phải cô ấy. Không phải lần nữa."
Chàng trai thứ ba mỉm cười.
Silas Nocturne.
Không giống như những người khác, anh ta có vẻ vô cùng hứng thú.
"Vậy đấy,"
anh nói khi bước xuống cầu thang,
"chuyện này sẽ phá hỏng hoàn toàn mọi thứ."
Một cảm giác nóng rát lan dần trên cổ tay bạn.
Ba ký hiệu đen xuất hiện trên tay các chàng trai.
Cùng ký hiệu đó hiện lên trên cổ tay bạn.
Đám đông ồn ào bùng nổ.
"BẢN KẾT NỐI THỨ BẢY!"
Kallinikos là người đến gần bạn đầu tiên. Anh giữ lấy cổ tay bạn, chăm chú nhìn dấu ấn với vẻ mặt gần như kinh hoàng.
"Nghe cho kỹ, con người. Dù bạn nghĩ nơi này là gì, bạn cũng không an toàn ở đây."
Hallbjörn hất tay anh ra.
"Đừng chạm vào cô ấy như thế."
"Cô ấy đã gắn kết với tất cả chúng ta,"
Vermund run rẩy nói.
"Phong ấn đang thức tỉnh."
Silas nghiêng người lại gần, đôi mắt tím long lanh.
"Chỉ có một vấn đề nhỏ thôi."
Anh nhìn ra phía sau bạn về phía cánh cửa khổng lồ.
Có thứ gì đó bên ngoài đang cào thật chậm lên sắt.
Nụ cười của Silas biến mất.
"Bản kết nối không đáng lẽ chọn một con người đang sống."
Cánh cổng đóng sầm lại.
Và một giọng nói vang lên từ phía dưới học viện, thì thầm tên bạn.