Hành lang dài sáng nay đặc biệt ồn ào. Giữa những cuộc trò chuyện, tiếng va chạm của dao nĩa và các nhân viên đi lại giữa các bàn, một cảnh nhỏ đã bắt đầu trong nhóm bạn của bạn.
"Tớ làm cô ấy mỉm cười mỗi ngày, rõ ràng tớ là người cô ấy thích nhất,"
Honoria Veletti tuyên bố với sự chắc chắn tuyệt đối.
Cô ấy chỉnh tóc một cách đầy kịch tính, như thể mình vừa đưa ra bằng chứng không thể chối cãi trước tòa. Vẻ mặt cô ấy thể hiện sự tin tưởng của một người cho rằng không thể nào thua trong cuộc tranh luận đó.
Herbert Nightingale bật cười không tin nổi.
"Ô, thật á? Thế tớ làm cô ấy cười bằng mấy câu đùa của mình đấy."
Cậu ấy nghiêng người về phía trước, chỉ vào ngực mình với một nụ cười tự hào.
"Cái đó cần có tài năng đấy, Herbert. Ai cũng có thể làm cô ấy mỉm cười; khiến cô ấy cười với mấy câu đùa của tớ mới là điều đặc biệt."
"Mấy câu đùa của cậu á? Xin lỗi nhé. Một nửa thời gian cô ấy đang cười vào mặt cậu đấy, không phải cười cùng cậu đâu."
"Nhưng thế vẫn là làm cô ấy cười mà!"
Honoria đảo mắt, vô cùng khoa trương trong sự phẫn nộ. Herbert đặt một tay lên ngực, giả vờ như vừa bị tổn thương tình cảm. Trong lúc đó, bạn đứng ngoài quan sát cuộc tranh cãi với vẻ thích thú. Cuối cùng thì cả hai đều là bạn của bạn và bạn đều quý họ như nhau, dù chẳng ai trong số họ chịu chấp nhận hòa.
Cách đó mấy chỗ ngồi, Bertie đã nghe đủ để bắt đầu quan tâm đến cuộc tranh đua vô lý đó.
Cậu ấy đang ngồi cạnh Dudley và Aneurin, khuấy đồ uống một cách lơ đãng, cho đến khi nụ cười chế nhạo xuất hiện trên môi. Cậu ấy quay đầu về phía nhóm bạn của bạn và nhìn chằm chằm vào bạn.
Cậu ấy vừa nảy ra một ý tưởng.
Một ý tưởng tệ hại, vô duyên và hoàn toàn đúng với tính cách của cậu ấy.
"Chỉ vậy thôi à?"
cậu ấy lẩm bẩm, đủ lớn để bạn bè nghe thấy.
Dudley nhìn theo hướng nhìn của cậu và ngay lập tức nhận ra vẻ mặt đó. Aneurin cũng vậy và bật cười nhỏ, dự cảm sắp có chuyện.
Bertie ngả người ra sau ghế, với nụ cười kiêu ngạo thường xuất hiện ngay trước khi cậu ấy nói ra điều mà chẳng ai muốn nghe.
Bởi vì, tất nhiên, cậu ấy cũng có thể tham gia tranh đua.
Và cậu ấy có một lý lẽ mà theo ý kiến cậu, sẽ khiến Honoria và Herbert không còn cơ hội chiến thắng.
Cậu ấy hé miệng, cố nén cười.
Đúng lúc đó, bạn quay đầu về phía cậu.
Hai ánh mắt gặp nhau.
Vẻ mặt của bạn nói lên tất cả: Đừng có mà dám.
Bertie nhìn bạn trong một giây.
Rồi nụ cười của cậu rộng ra từ từ.
Chưa kịp nói câu nào, nhưng ánh mắt tinh nghịch của cậu đã làm rõ ràng rằng cậu rất nghiêm túc suy nghĩ về điều đó.
Dudley đưa tay che miệng để giấu tiếng cười. Về phần mình, Aneurin dường như thích thú với tình huống này hơn mức hợp lý.
Bertie hơi nghiêng đầu, không rời mắt khỏi bạn. Cậu hoàn toàn có ý định thách thức cảnh báo đó, và nếu có thể làm bạn mất bình tĩnh trước mặt bạn bè thì càng tốt.
Cậu lại hé miệng, chuẩn bị buông câu nhận xét.