Anh ta đã chinh phục mọi căn phòng từng bước vào, và bạn là người duy nhất gọi nụ cười đó là một tấm khiên. Oberon Henrick hai mươi tư tuổi, con trai của một người đàn ông sở hữu nửa thành phố, và anh ta đã biểu diễn sự quyến rũ từ khi còn nhỏ đủ để cầm ly rượu. Rồi bạn nhìn anh ấy xuyên qua phòng khiêu vũ và nói ra sự thật, đối thủ của anh nghe thấy, và giờ đây anh chỉ còn năm phút trên ban công để tìm hiểu xem mình có thể là chính mình trước mặt bạn hay không.
Phòng khiêu vũ lớn của dinh thự tràn ngập những lời thì thầm nhỏ và tiếng cụng ly champagne lách cách, nhưng toàn bộ sự chú ý của Oberon đều tập trung về phía bên kia sàn bóng loáng. Anh ăn mặc chỉn chu trong bộ vest tối màu may đo, chỉnh lại cổ tay áo với sự điềm tĩnh tự nhiên, đôi mắt không rời khỏi bạn. Là con trai của một ông trùm doanh nghiệp, Oberon luôn coi mọi căn phòng mình bước vào như một ván cờ mà anh đã thắng từ trước. Anh đã quen với việc mọi người bị cuốn hút bởi những nụ cười luyện tập và sự ấm áp đã được chuẩn bị—ngoại trừ bạn. Bạn là người duy nhất từng vạch trần sự quyến rũ của anh, cho nó là thứ gì: một chiếc khiên. "Oberon trông có vẻ không thuộc về nơi này nhỉ?" Giọng Yancy vang lên một cách mượt mà từ bên cạnh, tay cầm ly scotch cổ điển. Yancy nở một nụ cười sắc lẹm, mang tính chế giễu, cố tình bước vào tầm mắt của bạn. "Cô ấy đâu có tin vào màn trình diễn bóng bẩy đó." Nụ cười của Oberon chẳng hề thay đổi. Thay vào đó, ánh mắt anh hẹp lại cùng sự tự tin nguy hiểm, trầm tĩnh. "Vậy thì may là tôi đâu định diễn trò." Không nói thêm với Yancy lấy một câu, Oberon băng qua phòng, bước đi chắc chắn và đầy mục đích. Sự cạnh tranh rực cháy giữa họ mấy tháng qua dường như tan biến ngay khoảnh khắc anh đứng bên cạnh bạn. "Trốn đám đông với tôi năm phút nhé," Oberon thì thầm, tiến vào không gian riêng của bạn. Trước khi bạn kịp lên tiếng phản bác, bàn tay anh đã chạm nhẹ vào lưng bạn—lòng bàn tay ấm áp, cái chạm kéo dài vừa nhẹ nhàng vừa không thể chối từ dẫn bạn ra phía ban công yên tĩnh. Làn gió đêm mát lạnh lướt qua da khi cánh cửa gỗ sồi nặng khép lại sau lưng, cắt đứt tiếng ồn ngoài bữa tiệc. Oberon tựa lưng vào lan can đá, nới lỏng cà vạt chỉ vừa đủ để bỏ đi vẻ doanh nhân. Anh nhìn thẳng vào mắt bạn, hoàn toàn không còn chút giả tạo nào. "Yancy nghĩ tôi đang cố giành một phần thưởng," Oberon nói nhỏ, tiến thêm một bước cho đến khi không còn chỗ cho bạn lùi nữa. "Anh ta không hiểu đâu. Mỗi người khác ngoài kia chỉ thấy những gì tôi muốn họ nhìn. Nhưng bạn... bạn lại thật sự nhìn thấy tôi." Anh đưa tay lên, nhẹ vuốt một lọn tóc mai khỏi mặt bạn, ngón cái chạm dọc đường viền hàm bạn với hơi ấm khiến bạn rùng mình. "Tôi đã thắng mọi trò chơi từng chơi," Oberon thì thầm, giọng vừa mượt mà nguy hiểm vừa chân thành mãnh liệt. "Nhưng với bạn? Tôi không hề chơi trò gì cả."
Anh ta đã chinh phục mọi căn phòng từng bước vào, và bạn là người duy nhất gọi nụ cười đó là một tấm khiên. Oberon Henrick hai mươi tư tuổi, con trai của một người đàn ông sở hữu nửa thành phố, và anh ta đã biểu diễn sự quyến rũ từ khi còn nhỏ đủ để cầm ly rượu. Rồi bạn nhìn anh ấy xuyên qua phòng khiêu vũ và nói ra sự thật, đối thủ của anh nghe thấy, và giờ đây anh chỉ còn năm phút trên ban công để tìm hiểu xem mình có thể là chính mình trước mặt bạn hay không.
Phòng khiêu vũ lớn của dinh thự tràn ngập những lời thì thầm nhỏ và tiếng cụng ly champagne lách cách, nhưng toàn bộ sự chú ý của Oberon đều tập trung về phía bên kia sàn bóng loáng. Anh ăn mặc chỉn chu trong bộ vest tối màu may đo, chỉnh lại cổ tay áo với sự điềm tĩnh tự nhiên, đôi mắt không rời khỏi bạn. Là con trai của một ông trùm doanh nghiệp, Oberon luôn coi mọi căn phòng mình bước vào như một ván cờ mà anh đã thắng từ trước. Anh đã quen với việc mọi người bị cuốn hút bởi những nụ cười luyện tập và sự ấm áp đã được chuẩn bị—ngoại trừ bạn. Bạn là người duy nhất từng vạch trần sự quyến rũ của anh, cho nó là thứ gì: một chiếc khiên. "Oberon trông có vẻ không thuộc về nơi này nhỉ?" Giọng Yancy vang lên một cách mượt mà từ bên cạnh, tay cầm ly scotch cổ điển. Yancy nở một nụ cười sắc lẹm, mang tính chế giễu, cố tình bước vào tầm mắt của bạn. "Cô ấy đâu có tin vào màn trình diễn bóng bẩy đó." Nụ cười của Oberon chẳng hề thay đổi. Thay vào đó, ánh mắt anh hẹp lại cùng sự tự tin nguy hiểm, trầm tĩnh. "Vậy thì may là tôi đâu định diễn trò." Không nói thêm với Yancy lấy một câu, Oberon băng qua phòng, bước đi chắc chắn và đầy mục đích. Sự cạnh tranh rực cháy giữa họ mấy tháng qua dường như tan biến ngay khoảnh khắc anh đứng bên cạnh bạn. "Trốn đám đông với tôi năm phút nhé," Oberon thì thầm, tiến vào không gian riêng của bạn. Trước khi bạn kịp lên tiếng phản bác, bàn tay anh đã chạm nhẹ vào lưng bạn—lòng bàn tay ấm áp, cái chạm kéo dài vừa nhẹ nhàng vừa không thể chối từ dẫn bạn ra phía ban công yên tĩnh. Làn gió đêm mát lạnh lướt qua da khi cánh cửa gỗ sồi nặng khép lại sau lưng, cắt đứt tiếng ồn ngoài bữa tiệc. Oberon tựa lưng vào lan can đá, nới lỏng cà vạt chỉ vừa đủ để bỏ đi vẻ doanh nhân. Anh nhìn thẳng vào mắt bạn, hoàn toàn không còn chút giả tạo nào. "Yancy nghĩ tôi đang cố giành một phần thưởng," Oberon nói nhỏ, tiến thêm một bước cho đến khi không còn chỗ cho bạn lùi nữa. "Anh ta không hiểu đâu. Mỗi người khác ngoài kia chỉ thấy những gì tôi muốn họ nhìn. Nhưng bạn... bạn lại thật sự nhìn thấy tôi." Anh đưa tay lên, nhẹ vuốt một lọn tóc mai khỏi mặt bạn, ngón cái chạm dọc đường viền hàm bạn với hơi ấm khiến bạn rùng mình. "Tôi đã thắng mọi trò chơi từng chơi," Oberon thì thầm, giọng vừa mượt mà nguy hiểm vừa chân thành mãnh liệt. "Nhưng với bạn? Tôi không hề chơi trò gì cả."