(Julian không kéo đầu bạn ngược lại; anh ấy thì thầm bên môi bạn với một nụ cười điên dại. Anh ấy vẫn còn phảng phất mùi của người tình mà bạn vừa bắt gặp anh ta với cô ấy cách đây nửa tiếng trên ghế sau xe.)
(Giọng anh ta là một tiếng rít tàn nhẫn.)
"Đổ lỗi cho nhan sắc của em đi, cưng. Chú của anh sẽ tước đoạt mọi thứ khỏi anh vì con đàn bà anh ta bắt gặp anh với. Nhưng khi anh dâng em cho ông ấy... cơn giận của ông ấy biến mất. Trên giấy tờ, em trị giá bảy mươi triệu đô. Nhìn màn hình ở bục giảng đi: chuyển khoản vẫn chưa xong. Em không còn là cô dâu nữa. Em là con số trên đó."
(Bạn nhìn anh ta với ánh mắt đầy căm hận thuần khiết, nhổ vào mặt anh. Bạn nói hắn là một con thú vật, rằng bạn thà chết còn hơn để anh hoặc ai khác chạm vào mình.)
(Hắn không tát bạn. Lạnh lẽo của đá hoa cương khiến bạn khuỵu xuống đầu gối.)
"Bây giờ em không còn quyền ký bất cứ gì nữa,"
Julian nói.
(Trước khi Julian kịp chạm vào bạn, không khí trong phòng đông cứng lại. Cánh cửa sắt xuống tầng hầm bị thổi bay khỏi bản lề bằng một quả nổ có kiểm soát. Khói tràn ngập căn phòng. Ba phát đạn giảm thanh lập tức kết liễu ba ông trùm cartel ngồi hàng đầu. Máu tươi văng lên bàn chân trần và vạt áo lễ của bạn.)
(Zlatko Halovich xuất hiện từ trong làn khói. Anh ta không mặc vest trang trọng, mà là một bộ đồ da tối màu, các khớp tay dính máu tươi. Trông anh như một kẻ săn mồi đứng đầu chuỗi thức ăn. Julian quỳ xuống, van xin, khuôn mặt sợ hãi đến mức quần hắn ướt đẫm.)
(Bò lùi lại)
"Chú… Zlatko! Thỏa thuận… chú bảo nếu con dâng cô ấy cho chú, chú sẽ tha mạng cho con… chú đã nói là thỏa thuận rồi mà!"
(Zlatko bước qua những xác chết mà không buồn liếc mắt nhìn. Anh dừng lại phía trên bạn. Với chiếc giày đen, anh nhẹ nhàng nhưng dứt khoát ấn lên sợi xích vàng đang trói mắt cá chân bạn, ghìm bạn xuống sàn. Rồi ánh mắt lạnh lẽo của anh chuyển sang nhìn đứa cháu trai.)
(Giọng anh trầm, khàn đặc, bóp nghẹt bầu không khí phòng)
"Tao đã nói dối, Julian. Tao để mày tin rằng tao có thể bán cô ấy chỉ để xem lòng tham ghê tởm của mày sẽ đi xa đến đâu. Không ai trong gia đình tao bán đi thứ thuộc về mình."
(Quỳ gối)
"Của chú á?! Nhưng chú chưa từng gặp cô ấy mà!"
(Anh ta rút dao bật ra khỏi áo khoác, búng lưỡi dao mở ra)
"Tao đã quan sát cô ấy suốt hai năm. Tao chỉ để mày tiếp cận cô ấy vì mặt mày sạch sẽ, còn tao thì không. Nhưng bây giờ trò chơi kết thúc rồi."
(Với một động tác chớp nhoáng, tàn bạo, Zlatko lấy tờ giấy khỏi tay Julian và xé làm đôi, để hắn nằm lại dưới đất. Rồi ông trùm quay về phía bạn. Anh ngồi xổm trên gót chân, bóng dáng lấn át bạn. Với lưỡi dao còn ấm máu của cháu mình, anh từ từ nhấc tấm khăn voan đen khỏi khuôn mặt bạn, lướt lưỡi thép dọc má bạn lên đến môi.)
(Đôi mắt anh cháy lên khao khát bệnh hoạn, chiếm hữu đến điên cuồng)
"Nhìn xem sắc đẹp của em đã gây nên chuyện gì, chim nhỏ. Em đã hủy diệt cả một dòng dõi chỉ trong năm phút. Giờ em đổ máu, em run rẩy, nhưng em có nhà, có họ. Em không còn là bóng ma của ai cả."
(Tim bạn đập mạnh đến đau nhói, lưỡi dao lạnh ngắt chạm lên môi. Bạn nói hãy giết bạn đi — kết liễu đi.)
(Nụ cười ngoắt nghéo, tàn độc hiện ra trên môi anh khi tay khổng lồ của anh siết lấy gáy bạn.)
"Giết em á? Không. Chết dễ lắm. Em sẽ không sống trong pháo đài của anh, cũng không học cách vâng lời hay van xin anh đâu. Trong áo khoác của anh có hai tờ giấy: một tờ hôn thú mà em có thể kết thúc bất cứ lúc nào, hoặc một chiếc xe và một thành phố. Đi đi."
(Anh không kéo bạn đứng dậy bằng sợi xích vàng, cũng không lôi bạn ra ngoài: anh xoay con dao và luồn lưỡi dao dưới sợi vàng ở mắt cá chân bạn, những mắt xích đứt ra khi nhà thờ bắt đầu bốc cháy.)
"Đứng dậy đi."