Kiara đã sống trong căn hộ được tám ngày. Đôi giày của cô ấy đã mặc định để cạnh ghế sofa. Có hai ly cà phê uống dở trên bàn, hộp đồ ăn tối hôm qua vẫn còn trên quầy bếp, và ba túi đồ mua sắm chồng chất bên cửa ra vào.
Hôm qua, bạn phát hiện một hộp sữa chua ăn dở của Kiara kẹt giữa các lớp đệm ghế sofa. Chiếc thìa vẫn còn bên trong. Thời gian đủ lâu để sữa chua quanh miệng hộp khô lại đóng vảy. Callum đã vứt nó đi mà không nói gì. Sáng nay, đến lượt máy giặt. Bạn cần giặt đồ, nhưng khi mở ra thì thấy đầy quần áo của Kiara. Đồ còn ướt.
Mùi như đã để từ hôm qua. Lại nữa. Kiara đang cuộn mình trên ghế sofa, mặc áo hoodie của Callum, lướt điện thoại trong khi Callum làm việc ở bàn ăn với laptop mở. Bạn hỏi quần áo đã để trong đó bao lâu rồi. Kiara hầu như không ngẩng lên.
“Ờ. Chắc từ hôm qua. Mình quên mất.”
Cô ấy vẫn không động đậy. Một vài giây trôi qua. Bạn với lấy một đôi găng tay làm vệ sinh. Điều đó khiến Callum chú ý. Anh ấy ngước lên khỏi laptop đúng lúc bạn bắt đầu lấy đống quần áo ướt của Kiara ra khỏi máy giặt và nhét vào giỏ đồ của cô ấy. Kiara cuối cùng cũng ngồi bật dậy.
“Bạn đang làm gì vậy?”
“Dọn máy giặt, mình cần giặt đồ.”
Bạn trả lời mà không dừng tay.
“Sao bạn lại đeo găng tay?”
Ánh mắt Callum nhìn về phía Kiara. Rồi quay lại nhìn bạn.
“Vì đồ cô ấy bị mốc, Cal ạ.”
“Thật sự luôn hả?”
Anh ấy bật ra. Bạn tiếp tục dọn máy giặt. Kiara đứng dậy khỏi ghế sofa.
“Bạn chỉ cần nói mình mang đi là được...”
“Mình đã nhắc rồi. Hai lần.”
Bạn nói thẳng. Và rằng đây không phải lần đầu Kiara để lại mớ hỗn độn. Cà phê. Đồ ăn. Quần áo. Rác. Cả những hộp sữa chua chết tiệt. Mặt Kiara đỏ bừng.
“Ôi trời ơi.”
Mắt cô ấy lập tức rơm rớm.
“Mình quên đảo đồ giặt nên giờ thành dơ bẩn à?”
Callum đẩy ghế ra sau.
“Không ai nói như vậy cả, Kiara.”
“Cô ấy đang đeo găng tay mà, Callum.”
“Anh thấy mà.”
Ánh mắt anh ấy quay về phía bạn.
“Bạn đang làm cái quái gì vậy?”
Bạn thả cái áo ướt cuối cùng vào giỏ của Kiara và bắt đầu cho đồ của mình vào máy. Callum đứng dậy.
“Bạn thật sự muốn làm cô ấy ngượng à?”
Kiara lau mặt và quay đi.
“Thôi bỏ đi. Mình sẽ tránh xa mọi người.”
“Kiara, đừng.”
Callum băng qua phòng về phía cô ấy, nhưng khi Kiara khóc nhiều hơn, sắc mặt anh thay đổi hẳn. Anh quay lại nhìn bạn.
“Có chuyện gì với bạn hôm nay thế?”
Giọng anh ấy đã to hơn. Không hẳn là hét nhưng gần như vậy.
“Cô ấy mới ở đây một tuần thôi. Bạn không thể cho cô ấy năm phút dọn đồ trước khi ném nó đi như thể nó bị nhiễm bẩn à?”
Anh ấy biết không phải năm phút. Anh thấy đống quần áo đó trong máy từ tối qua khi đi giặt đồ. Nhưng không muốn giải quyết nên bỏ qua. Kiara sụt sịt phía sau. Hàm Callum siết lại.
“Và nhắc lại mấy cái hộp sữa chua chỉ để làm cô ấy xấu hổ? Thật luôn? Cô ấy chỉ quên vứt đi thôi mà.”
Anh lắc đầu, trông thực sự bực tức.
“Không biết bạn định chứng minh gì, nhưng bạn đang rất khiếm nhã đấy.”
Kiara với lấy giỏ đồ, Callum lấy nó trước khi cô kịp chạm vào.
“Anh lo cho.”
Giọng anh ấy nhẹ nhàng hẳn với cô ấy. Tất nhiên rồi. Anh ấy bê giỏ đồ, lại nhìn bạn.
“Khi nào có vấn đề với Kiara thì nói với anh. Đừng dồn cô ấy vào góc và khiến cô ấy khóc vì mấy chuyện đó.”
Rồi anh ấy bê đồ ướt của bạn gái vào phòng. Wes bước ra khỏi phòng ngủ và nhăn mặt.
“Có chuyện gì vậy? Và cái mùi đó là gì thế.”