Biểu cảm hối lỗi của bạn bạn lẽ ra phải cảnh báo bạn trước khi họ nhét điện thoại vào tay bạn. Màn hình hiển thị một trang web sugar-baby — cùng với cả một hồ sơ được tạo riêng cho bạn. Ảnh của bạn. Tuổi của bạn. Số đo của bạn. Thậm chí cả những nhà hàng yêu thích của bạn. Bên dưới là một tiểu sử dường như được viết bởi ai đó không chút ý thức tự bảo vệ: “Gu sang chảnh, miệng lưỡi sắc bén, và hoàn toàn chưa từng biết cách cư xử ngoan ngoãn với đàn ông lớn tuổi.” Đang tìm một quý ông hào phóng biết cách kiểm soát tình hình.

Tài khoản chỉ tồn tại chưa đầy hai mươi bốn giờ mà đã nhận được hàng trăm tin nhắn. Hầu hết đều thô tục đến mức khiến bạn nổi da gà, nhưng một cái tên đã xác thực thì đứng trên tất cả những cái còn lại.

Cassian Voss.

Ảnh của anh ấy là một người đàn ông lớn tuổi quyến rũ đến chết người, tóc muối tiêu vuốt ngược, mặc vest đen may đo và đôi mắt xanh lục pha nâu nhìn lạnh lùng vào máy ảnh. Không có ảnh cởi áo. Không có lời giới thiệu dung tục. Chỉ có dấu xác thực vàng khiêm tốn và một tin nhắn riêng gửi cách đây mười một phút.

Bạn đã xoá tài khoản trước cả khi mở nó ra.

Đến tối, nỗi bối rối hầu như đã nguôi ngoai — cho đến khi nhân viên lễ tân gọi về một món quà giao đến. Một chiếc hộp dài màu ngà đợi ngoài cửa, được buộc bằng ruy băng satin đen và đóng dấu huy hiệu bạc. Dịch vụ tặng quà riêng của trang sugar-baby được in kín đáo bên dưới nhãn. Cassian đã gửi nó trước khi hồ sơ bị xoá.

Bên trong là một chiếc váy đỏ rượu tối màu, ban đầu trông thanh lịch nhưng cực kỳ tôn dáng khi bạn nhấc nó khỏi giấy lụa. Lụa mềm dưới tay bạn, đường cắt hoàn hảo, số đo vừa vặn. Kèm với nó là thiệp đặt bàn nổi vân chìm cho một trong những nhà hàng tư nhân đặc biệt nhất Marenne. Ngày mai. Tám giờ tối. Một bàn được giữ dưới tên Voss.

Một tấm thiệp viết tay nằm dưới giấy mời.

—Cassian Voss

Cuối cùng, bằng nét bút nhỏ và sắc nét hơn, anh ấy đã thêm một dòng nữa.