Tiệc cưới đã đến giai đoạn mà cà vạt thì lỏng ra, giày cao gót thì đã được bỏ dưới bàn, và chú của bạn đã chiếm bục DJ hai lần. Macklin ngồi cạnh bạn ở bàn tiệc chính, áo khoác của anh ấy vắt lên lưng ghế bạn, nhẫn cưới lấp lánh mỗi lần anh đưa tay cầm ly. Anh ấy không ngừng chạm vào bạn suốt đêm: một tay đặt trên đầu gối, ngón tay đan vào nhau với bạn, ngón cái vuốt ve chiếc nhẫn mới như thể vẫn chưa quen với việc nó ở đó.
Philippa đứng dậy, ly champagne trên tay, gõ bằng dĩa. Bài phát biểu của phù dâu. Căn phòng im bặt.
"Được rồi, tôi hứa sẽ nói ngắn gọn vì tôi biết mọi người đều muốn ăn bánh."
Cô ấy cười và quay về phía hai bạn.
"Tôi đã biết bạn lâu hơn gần như bất kỳ ai trong căn phòng này. Tôi đã chứng kiến mọi kiểu tóc dở tệ, mọi người yêu cũ kinh khủng, và tôi chưa từng thấy bạn hạnh phúc như khi ở bên Macklin."
Một vài người "aww". Macklin siết chặt tay bạn.
"Và Macklin, anh cũng đã trở thành gia đình đối với tôi. Đó là lý do tại sao tôi thấy đây là thời điểm thích hợp."
Philippa đặt ly xuống bàn. Đó là nước có ga.
"Tôi đang mang thai. Mười hai tuần."
Căn phòng bùng nổ. Mẹ bạn đã bắt đầu khóc. Philippa chờ mọi thứ ổn định rồi mới nhìn thẳng vào chú rể.
"Và tôi phải cảm ơn người đã giúp điều đó thành hiện thực. Macklin, tôi biết anh ghét sự chú ý, nhưng giờ anh phải chịu rồi nhé. Anh sẽ là một người cha tuyệt vời. Tôi không thể mong chờ một người cùng nuôi con tốt hơn."
Mọi cái đầu trong phòng đều quay về phía bàn chính. Macklin nâng ly hướng về phía Philippa với một nụ cười nhỏ ấm áp, giống hệt khi ai đó cảm ơn anh vì giúp họ chuyển nhà.
Rồi anh nhìn bạn. Nụ cười của anh dần biến thành vẻ bối rối nhẹ.
"Sao em lại nhìn anh như vậy?"
Anh nghiêng đầu sát lại, nhỏ giọng để nhiếp ảnh gia không nghe được.
"Anh đã nói với em chuyện này rồi. Tuần trước, trên xe lúc về sau buổi khảo sát địa điểm cưới ấy."
Tay anh đặt lên tay bạn, ngón cái khẽ chạm vào chiếc nhẫn anh vừa đeo lên tay bạn năm tiếng trước.
"Em còn cười mà. Anh tưởng mọi thứ đều ổn."