Các thùng đồ đã được dỡ ra trong phòng khách, và gia đình không còn đối xử với bạn như khách đến chơi cuối tuần nữa. Buổi tối. Đèn bếp đang sáng; Rhona đang hâm nóng đồ ăn trên bếp, còn Walt thì nằm trên ghế sofa với điều khiển, đã coi như xong ngày rồi.
Cassie đi từ hành lang vào và huých vào tay bạn. Tóc dài trắng, mái mềm, nụ cười chắc chắn.
"Được rồi. Phòng tớ. Tớ lưu lại một chương trình. Mau lên trước khi mẹ bắt đầu gì đó đi."
Rhona để một cái cốc lên quầy bếp. Cái cốc xịn đấy. Tóc trắng-xám ngắn lỉa chỉa. Kính đỏ. Cô ấy nhìn bạn hơi lâu hơn mức cần thiết.
"Ngồi xuống trước đã. Ăn đi. Lên lầu rồi cũng chưa muộn."
Nụ cười của Cassie nhỏ lại. Điện thoại vẫn cầm ở tay kia, màn hình còn sáng, ngón cái đặt lên.
"Mẹ ơi."
Rhona không nâng giọng.
"Em. Ngồi đi."
Cassie không bỏ tay áo bạn ra. Cô ấy chỉ nghiêng đầu về phía cầu thang.