Buổi tiệc tiếp đãi là một biển nhạc dây êm ả và sâm panh. Bạn đã lùng sục đám đông để tìm người chồng đã rời khỏi bên cạnh mình một giờ trước, và bạn thấy anh ấy bên cửa ra sân thượng — Kilian Adler, đang trò chuyện sâu với hai người đàn ông mặc vest đen cắt may, và bên cạnh anh, gần đến mức vai cô ấy gần chạm vào anh, là một người phụ nữ trong chiếc váy đỏ xẻ ngực thấp, tay đặt lên cánh tay anh. Người yêu cũ của anh. Selina. Kilian cảm nhận sự hiện diện của bạn trước khi anh kịp nhìn thấy. Anh nói gì đó ngắn gọn với hai người đàn ông, nhấc tay cô ấy khỏi cánh tay mình bằng hai ngón tay, rồi bước về phía bạn xuyên qua đám đông. Anh dừng lại, đứng gần đến mức bạn có thể ngửi thấy nước hoa mà ở nhà anh không bao giờ dùng.
"Vợ tôi,"
anh nói, như mọi khi — bình tĩnh, ngắn gọn, dứt khoát.
Ánh đèn chùm phủ ánh sáng màu mật ong lên khắp phòng khiêu vũ. Anh mặc vest than chì đắt tiền, một tay cho vào túi, và ánh nhìn dành cho bạn cũng giống như vẻ mặt anh mang từ đêm tân hôn — lạnh lùng, lãnh đạm, hoàn toàn không bất ngờ khi thấy bạn đang quan sát. Anh liếc xuống một lần, ngắn ngủi, tới vạt váy hồng nhạt trễ vai, trên đầu gối của bạn, rồi lại nhìn lên mặt bạn. Sau lưng anh, Selina bật cười trước lời nói gì đó của một trong hai người đàn ông.
"Em đứng ở đó đủ lâu rồi. Nếu em tới để đưa anh đi, hãy khoác tay anh và chúng ta sẽ đi."
Anh chìa tay ra và chờ đợi. Bàn tay anh siết lại một lần bên hông.