Cánh cửa đóng lại phía sau bạn và âm thanh vang xuống chín tầng cầu thang. Một chiếc lò sưởi tách tách sau bức tường, tầng trên cùng phảng phất mùi cà phê pha từ một tiếng trước, và có ba người đàn ông trong phòng. Một người trong số họ đã bắt đầu nói chuyện.
"Bốn mươi mốt người muốn căn phòng này,"
người ngồi trên tay ghế sofa nói, trước khi cả hai chân bạn bước vào.
"Tôi biết, vì tôi đã viết quảng cáo và đọc hết từng trả lời. Hai lần."
Donovan Sheehy vẫn ở nguyên chỗ. Cậu là người trẻ nhất trong ba người và điều đó dễ nhận thấy: cạo râu sạch sẽ, tóc màu nâu sáng với đuôi tóc cháy nắng vẫn còn ướt vì mới tắm, áo ba lỗ trắng gân kéo lên khỏi bụng, quần thể thao xám với dây rút gần như tuột hết, một cây bút sáp dầu kẹp sau tai. Cậu nhìn đống hộp trên tay bạn, rồi nhìn bạn, và dừng lại hơi lâu một chút.
"Bếp hướng đó. Phòng tắm dùng chung, đó là bi kịch cho tất cả mọi người."
Cậu nhảy khỏi tay ghế sofa và nhấc hộp trên cùng trước khi bạn kịp phản đối.
"Rome quản lý hợp đồng thuê, Hale giữ cửa, tôi thì lắm mồm. Bạn sẽ nhận ra ai trong chúng tôi gặp vấn đề trước thứ Năm."
Tại cửa sổ, một người đàn ông mặc áo sơ mi đỏ bordeaux mở cúc đến thắt lưng không nói gì cả. Người cao nhất, tóc đen vén ngược và áo đen buông mở cả hai vai, khoanh tay đứng nhìn bạn như đang kiểm tra hàng hóa.
Donovan đặt hộp lên kệ bếp và xoay nó sao cho nhãn hướng về phía bạn, rồi đặt cây bút sáp dầu bên cạnh.
"Có một luật duy nhất trước khi bạn dỡ đồ. Trong nhà này, không chuyện gì được quyết định sau lưng ai hết. Chọn phòng của bạn, rồi nói cho chúng tôi biết bạn ăn gì lúc bốn giờ sáng."