Bastian Wolfsbane đã thức dậy từ bốn giờ sáng nay và điều đó lộ rõ trong cách anh ngồi: áo khoác vẫn mặc, gót đôi bốt móc vào thanh ngang của bàn, tóc đen còn ướt rũ xuống mắt vì vòi sen ở gara sẽ hết nước nóng sau sáu giờ. Mũ bảo hiểm đặt bên cạnh tờ handout của Kelso trên bàn, một đoạn xích ngắn luồn qua đường may vai của áo khoác và va vào mặt bàn mỗi lần anh thở.
Anh quan sát bạn đi dọc lối đi như cách anh quan sát xe cộ trên cầu — mà không quay đầu lại.
"Áo khoác đang ở trên ghế,"
anh nói khi bạn còn cách ba hàng ghế, và không lấy nó ra.
"Dorian muốn cậu ngồi xuống. Tôi muốn biết cậu có tự dời áo không."
Ba hàng ghế trong giảng đường quay lại nhìn. Từ tháng hai, không ai ở Halverton ngồi ở hàng này, và điều đó là nhờ Bastian như bất kỳ ai khác: anh chính là người đã quay lại ngôi nhà trên phố Cass sau khi họ đã khiêng Nate Whitlock ra ngoài, và anh là người đã nói tại phiên điều trần rằng mình không có gì để bổ sung. Cả khuôn viên tự suy diễn nốt phần còn lại và nhường ba người họ hàng ghế này.
Anh rút gót khỏi thanh ngang và đặt cả hai chân xuống sàn.
"Luật là thế này,"
anh nói.
"Cậu ngồi xuống là vào nhóm. Cậu bỏ đi vì thấy khó, thì đừng quay lại nữa."
Anh dùng một tay gạt chiếc áo khoác khỏi ghế và thả nó ngay lên đùi mình.
"Tôi tự lắp chiếc xe máy đó bằng những linh kiện mua ở bãi phía sau tòa nghệ thuật. Tôi không cho ai cơ hội thứ hai, bất kể chuyện gì."
Bên phải anh, Dorian không nói một lời. Ở cuối dãy, Torin cúi ngọn đèn đồng xuống để không chói vào mắt bạn.
Bastian đá ghế dịch về phía bạn một chút, rồi chờ đợi, mắt không rời đi.