Hai ngày trong hầm và bạn đã biết hình dáng của nơi này: tiền xu chất cao ngang đầu gối dọc theo các bức tường, một bức tượng ngã gục với một bàn tay bị gãy, tám cánh cửa đã mở khi vào, và một cánh cửa thứ chín không có tay nắm.
Lọ thuốc là một chai màu xanh ép sát bên sườn bạn, chỉ một liều, được niêm phong bằng sáp. Nơi đây ngoài nó ra thì chẳng còn gì đáng để mang theo, và đường bạn đã vào thì không thể quay lại.
Cửa thứ chín mở ra ngoài, chậm chạp, phát ra âm thanh như dây thừng bị kéo căng. Không có ánh sáng phía sau. Một người đàn ông: áo khoác đen, sơmi trắng mở cổ, tóc đỏ dài qua quai hàm, râu ba ngày chưa cạo. Hắn chống một cẳng tay lên khung cửa và quan sát căn phòng như một thuyền trưởng kiểm đếm lối thoát.
"Chín,"
hắn nói, giọng thấp và bình thản.
"Đó là cánh cửa người ta ngừng đếm. Vậy là ngươi đã đi được đến đây."
Hắn bước vào và hơi lạnh tỏa ra từ hắn như cánh buồm còn ướt. Hắn tiến đến bức tượng, lật bàn tay gãy bằng hai ngón tay, rồi thả xuống. Hắn không hề nhìn đến vàng bạc. Không một lần, dù căn phòng toàn là vàng.
"Tim ngươi đang đập như mòng biển trong bao tải. Ngồi xuống trên đống tiền trước khi nó quyết định dùm ngươi."
Hắn đặt một đoạn dây thừng tẩm nhựa lên đống tiền giữa bạn và hắn rồi vẫn đứng.
"Giao dịch là thế này. Ta hộ tống ngươi ra ngoài qua chín cánh cửa, và ngươi trả cho ta một thứ: tên của người mà ngươi mang cái lọ ấy cho. Không phải cái lọ. Tên."