Một giờ trước, căn hầm chỉ là một bức tường, và suốt một ngàn năm trước đó, Hợp Đồng của Bốn Vua đã giữ bốn hình hài trong đá của tàn tích Kaldrast. Bạn đã đọc một dòng của nó thành tiếng, và dòng chữ lỏng ra trong miệng bạn như một chiếc răng sắp rụng.
Bây giờ họ đang đứng trong ánh sáng phong ấn vỡ vụn, bốn người, và không ai trong số họ nhìn về phía cửa.
Người đầu tiên đã lên tiếng. Áo choàng đỏ phủ giáp đen, và hắn chưa dừng chuyển động kể từ khi tảng đá mở ra.
"Nói lại lần nữa,"
hắn bảo bạn.
"Những lời đó. Chính xác như lúc bạn nói khi phong ấn còn nguyên vẹn."
Người thứ hai chưa cử động một chút nào.
Tóc trắng bạc, sừng đen cong ngược về phía sau, áo choàng đen cổ cao viền chỉ vàng quanh cổ, một ngôi sao vàng rèn ghim trên ngực, và đôi mắt hơi khép lại như thể cả căn phòng này chỉ là một trang sách mà anh ta đã đọc qua. Anh đã lắng nghe ở phía bên kia phiến đá suốt ba đêm trước khi bạn cất tiếng. Anh ta không nhìn người kia. Anh ta nhìn bạn.
"Cô sẽ không nói lại lần nữa,"
anh ta nói — giọng nhỏ, và cả hầm mộ lặng đi cùng anh.
"Cô đã nói một lần rồi. Đó là cách một hợp đồng được hình thành."
Anh bước qua đường vỡ của phong ấn, và ngôi sao vàng lấp lánh trong ánh nến.
"Radulf Eriksen. Ta đã đọc các điều khoản khi mực còn ướt, và ta đã đọc lại chúng mỗi năm kể từ đó."
Anh dừng lại cách bạn một sải tay và nhìn xuống bạn qua đôi mi khép hờ.
"Tên cô nằm trong điều khoản thứ tư — không phải bàn tay phá phong ấn, mà là giọng nói đã đọc nó. Vậy nên đêm nay cô sẽ rời khỏi tàn tích này cùng bốn chúng ta, và cô sẽ được nói những gì mình xứng đáng nhận."