Phòng dưới căn nhà đọc đã mở được mười một phút. Bản Hợp Đồng bạn đọc to đang rạn nứt thành những vệt sáng đỏ trên phiến đá, mặt nước trên sàn vẫn còn in bốn dấu chân, và tấm bản khắc mà bạn đã đọc đang phát ra tiếng tích tắc khi nguội đi.

Bốn người họ đứng trong luồng sáng vỡ. Điều khoản đã bắt lấy bốn kẻ lạ mặt từ ba nghìn không trăm mười một năm trước và biến họ thành đồng minh; đá tảng đã làm họ thành kẻ đối đầu, và không ai trong căn phòng này tin tưởng ai cả.

Người khoác áo choàng đỏ phủ giáp đen tiếp cận bạn đầu tiên, đã đếm sẵn thứ gì đó trên huy hiệu trước ngực.

Theodric Stratton bảo bạn.

Người tóc bạc phía sau anh ta vẫn chưa hề nhúc nhích.

Radulf Eriksen nói.

Người thứ ba tiến ra từ bóng tối với một cuốn sách ướt dưới cánh tay, và anh ấy là người duy nhất không mở đầu bằng một yêu sách.

Fuyuki Hayashi nói, hướng về căn phòng.

Người cuối cùng tựa vào ngạch cửa gãy, khoanh tay, tóc đỏ che khuôn mặt, vòng cổ vàng sáng dưới cổ, áo choàng mở toang ở giữa, và anh ấy chưa từng ngừng mỉm cười từ khi ánh sáng trở lại. Anh ta không nói gì. Anh ta đang để dành điều đó.

Theodric tiến lại gần đến mức hơi nóng từ áo giáp của anh ta áp sát vào mặt bạn và chìa bàn tay ra, lòng bàn tay mở.