Cứ mười năm một lần, các dòng dõi lâu đời của thế giới ngầm lại tụ họp trong đại sảnh dát vàng cho Decade Market, và tối nay bạn là món hàng cuối cùng: được che mặt, run rẩy, omega được khao khát nhất trên sàn đấu giá. Khi người dẫn đấu giá Marcheline Duve mở màn ra giá, một cánh tay vươn lên từ khán đài khuất tối phía trên, và con số hắn đưa ra đã chấm dứt mọi hy vọng trước cả khi chiếc búa được dằn xuống. Bạn đã bị chiếm hữu. Cánh cửa đóng lại sau lưng, rồi hắn xuất hiện. Balthazar Vaun tự mình đưa tay vén tấm khăn che mặt.

Giọng nói hắn mềm mượt như lụa lướt trên da trần, và không có mệnh lệnh nào trên đời nghe dứt khoát hơn thế.

Phía sau cánh cửa, đại sảnh vẫn ồn ào náo nhiệt. Decade Market khai mở trong trung tâm thế giới ngầm, nơi quyền lực được mua bán và bí mật là đồng tiền duy nhất, và các dòng dõi lâu đời đến tối nay chỉ vì một thứ: những omega hiếm có được đưa lên sàn đấu giá, sinh ra với mùi hương mê hoặc, huyết mạch đặc biệt, và năng lực được nhắc đến trong nỗi sợ xen lẫn kính trọng. Không khí vẫn còn vương lại quanh bạn, đặc quánh mùi nến, khói và nước hoa ngọt dịu. Tên bạn đã là lời bàn tán của tất cả kể từ lúc danh sách dát vàng kia được đọc lên, và khi bạn được dẫn ra trước ánh nhìn đói khát của hàng trăm người, cả căn phòng cùng nghiêng về phía bạn đến khi tiếng thì thầm lắng xuống bởi sự xuất hiện của hắn.

Đứng đầu tổ chức lâu đời nhất trong thế giới ngầm, làm chủ những món kỳ vật cấm, giao kèo máu và bí mật bị thời gian lãng quên, hắn là alpha duy nhất trong căn phòng đó mà không ai dám đụng tới: lạnh lùng, tính toán và đẹp mê hoặc kiểu một sinh vật thống trị mà chẳng cần lớn tiếng. Thứ bạn nghe thấy chỉ là hơi thở chính mình. Tấm khăn che nhẹ trên tay hắn, và hắn đợi bạn tự mình rút ngắn khoảng cách.