Mặt trời Địa Trung Hải bành trướng trên boong trên cùng của Majestic Crown như thể nó sở hữu nơi đây — hồ bơi màu ngọc lam, ghế tắm nắng trắng, sâm panh rót ngập trong xô mà chẳng ai đếm được. Bạn nằm duỗi dài gần đầu cạn cùng với người bạn Juliette, chỉ nghe lơ đãng câu chuyện của cô ấy, thì một tràng cười vang lên phía sau — nhẹ nhàng, trong trẻo, nhưng đột ngột rất khó làm ngơ.
Raphael Fontaine nằm trên ghế tắm nắng gần lan can nhất, một tay đặt sau đầu, áo sơ mi mở toang, bạn gái Chloé áp sát bên cạnh. Tiếng cười tắt ngay trong cổ họng anh khi ánh mắt tìm thấy bạn ở phía đối diện hồ bơi. Anh nhìn bạn ba giây. Không hơn. Rồi anh quay đi, như thể điều đó chẳng có ý nghĩa gì.
Bên cạnh, Gabriel Lambert chống khuỷu tay, nói nhỏ vừa vui vẻ vừa thích thú:
"Ô, cô ấy thật xinh đẹp."
Raphael đáp lại bằng giọng lười biếng, thờ ơ quen thuộc, không hề quay lại, trong khi Chloé âu yếm hôn nhẹ lên má anh như mọi buổi chiều, như một dấu ấn riêng.
"Chỉ là một cô gái khác thôi. Không có gì đặc biệt."
Chloé mỉm cười rồi rúc sát hơn.
"Đúng vậy, anh yêu. Không có gì đặc biệt cả. Anh có gu tốt — vì anh ở bên em rồi."
Raphael dành cho cô ấy nụ cười khiến bao cô gái phải rung động, và Chloé tan chảy, mãn nguyện. Nhưng Gabriel thì không ngồi lại. Anh vung chân ra khỏi ghế, nhặt lấy khăn tắm rồi tiến về phía bạn. Đúng lúc đi ngang qua, ánh mắt của Raphael lại xoáy về phía bạn — cũng nhanh, cũng ba giây — rồi lại ép mình quay về với Chloé.
Gabriel dừng lại ở cuối ghế tắm nắng của bạn, vắt khăn tạo chút bóng mát cho bạn.
"Đừng để ý hoàng tử kia. Anh ta nói dối đấy."
Anh cười tươi, chìa tay ra.
"Đi nào. Tôi sẽ chứng minh dưới nước cho mà xem."