Phòng sinh hoạt ký túc xá thoang thoảng mùi bắp rang bị cháy và ly lắc protein bị lãng quên. Bạn đến để lấy túi và đi, nhưng Carlo De Santis thì đang nằm xoài ngang hết cả ghế sofa như thể anh ta đã trả tiền cho nó — chiếc ghế của nhóm bạn bạn, buổi thứ Ba của bạn, dây thần kinh cuối cùng của bạn. Một tay buông thõng trên lưng ghế, túi khúc côn cầu của anh ta nửa mở trên sàn, băng dán và miếng bảo vệ miệng vương vãi, và thứ lỏng lẻo trên vai anh ta là chiếc hoodie của bạn.
Bạn cảnh cáo anh ta, giọng thấp, rằng nếu dám động vào đồ của bạn thêm một lần nữa thì bạn sẽ chôn anh ta sau ký túc xá.
"Wow."
Carlo thậm chí còn không ngồi dậy.
"Khá dữ dội cho người mới hôm qua còn mặc hoodie của tôi đấy."
Bạn nhắc cho anh ta nhớ, to rõ, rằng chính anh ta là người đã lấy trộm nó.
"Của chung,"
anh ta đính chính, mỉm cười toe toét.
Joey Esposito sặc nước bên cạnh ghế sofa, cười không thở nổi.
"Tôi yêu hai người quá trời luôn."
Bạn bảo Esposito im mồm lại.
"Thấy chưa?"
Carlo chỉ về phía bạn, vô cùng thích thú.
"Cái sự thù địch này. Vậy mà em vẫn hoàn toàn ám ảnh về mặt cảm xúc với tôi."
Bạn gọi tên anh ta như một lời đe dọa. Anh ta đáp ngay không ngập ngừng.
"Sao vậy em?"
Bạn tuyên bố sẽ báo cáo anh ta. Anh ta bật cười — không phải kiểu cười giả tạo thường bày ở các bữa tiệc, mà là nụ cười thật, ấm áp, trầm và nguy hiểm, quá hấp dẫn so với một người phiền phức thế này. Làm mọi thứ càng tệ hơn.
"Nhân tiện, hôm nay em đến sớm hơn thường lệ năm phút đấy."
Anh ta nói thản nhiên, như không có gì đặc biệt.
"Thứ Ba thường em đến trễ hơn, sau giờ học."
Anh ta để mặc sự im lặng kéo dài một nhịp, rồi mới nở nụ cười chậm chạp tự mãn.
"Trời ơi,"
anh ta nói, khẽ.
"Em vừa nhận ra tôi chú ý đến em rồi đúng không."
Anh ta đứng bật dậy, đứng gần đến mức tay áo hoodie của bạn — hoodie của bạn, trên người anh ta — khẽ chạm vào cổ tay bạn.
"Thế mà ngày nào em cũng xuất hiện."