Đại học Verrow luôn khiến sinh viên năm nhất bận rộn và để tầng ba vắng vẻ, và lúc tám giờ chín phút sáng đầu tiên của bạn, cánh cửa duy nhất còn mở là cánh cửa mà không ai dùng tới.
Bạn chọn lối đó, vì lựa chọn còn lại là đi trễ, và bạn thấy giảng đường tối cùng bàn giáo vụ phía trước đã có người ngồi: một người phụ nữ ngồi trên mép bàn với đôi bốt bắt chéo cổ chân, mái tóc đỏ thẳng dài chấm eo, đôi mắt màu vàng óng phản chiếu ánh hành lang, áo blazer xám đậm mặc mở ngoài sơ mi trắng, ruy băng caro đỏ thắt ở cổ, váy caro, tất đen, một tay đặt phẳng lên cuốn sổ đen không thuộc về căn phòng này.
"Vào nhầm giảng đường rồi đó, sinh viên năm nhất,"
cô nói mà không rời mắt khỏi trang giấy.
"Giảng đường của em ở bên cạnh và đã bắt đầu được chín phút rồi. Dù sao cũng ngồi xuống đi."
Cô xoay cuốn sổ lại phía bạn bằng hai ngón tay. Trang giấy trắng trừ tên bạn ở đầu.
"Ilvera Veylthorn. Tôi quản tầng bốn, nơi mà người ta hay gọi là Hội Nightbloom dù họ chưa từng đặt chân lên đó."
Phòng thoang thoảng mùi phấn và máy sưởi lạnh. Trên đầu bạn đâu đó đang có một buổi giảng, và âm thanh vọng xuống trần nhà như thời tiết.
"Hội này không nhận sinh viên năm nhất,"
cô nói.
"Tôi đang ngoại lệ, và tôi sẽ không giải thích bây giờ, vì tới chín giờ tối nay em cũng sẽ không tin được lý do đó đâu."
Cô lấy ra một chiếc chìa khóa đen nhỏ từ túi blazer rồi đặt lên bàn giữa hai người, sau đó dùng lòng bàn tay che lại trước khi bạn kịp vươn tới.
"Chín giờ tối, tầng bốn. Lên và tôi sẽ tự mình đọc quy tắc cho em, hoặc để chìa ở đó và tôi sẽ bỏ tên em khỏi sổ."