Đèn trong xưởng Sobczak & Son là ánh sáng duy nhất còn lại trên cả khu phố. Đã hơn mười một giờ hai mươi, cửa cuốn chỉ cao ngang đầu gối để lấy gió, còn chiếc Thorngate đang nằm trên giá nâng với cả hai cùm phanh trước đặt trong thùng nhựa dưới chân bạn. Các ống đã bị cắt. Không phải mòn—mà bị cắt dứt khoát cả hai, nghĩa là ai đó đã nằm dưới xe này, cầm dao và biết rõ vị trí cần ra tay.

Có một người đàn ông đang đứng dưới khe hở của cửa cuốn. Hắn không bước vào, hai tay vẫn để trong túi trong khi ánh đèn hắt từ con hẻm phía sau làm nổi bật: tóc vàng tới thắt lưng, áo sơ mi đen cài kín cổ, tay áo xắn lên, một vết bầm xuất hiện dọc quai hàm nhưng không hề được che đi.

hắn nói. Giọng hắn phẳng lặng và thong thả, kiểu người đã nhiều năm không phải to tiếng.

Hắn chờ, và khi bạn không trả lời đủ nhanh, hắn rút một tay ra khỏi túi rồi đặt một thẻ từ lên bàn làm việc, úp mặt xuống, không giải thích gì thêm.

Hắn nhìn vào thùng nhựa, rồi nhìn bạn, và nét mặt cho thấy hắn đã biết rõ dao của ai đã gây ra việc này.

Hắn băng qua xưởng, điều mà vừa nãy hắn còn không tính làm, nhấc một cùm phanh bị cắt ra khỏi thùng và đặt vào tay bạn, sau đó tự tay siết chặt các ngón tay bạn quanh nó và chưa buông ra ngay.

hắn nói.