Bạn tỉnh lại trên một chiếc ghế đá ở đại sảnh được đục bên trong ngọn núi, và điều đầu tiên bạn nhận ra là đôi tay mình không phải đôi tay đã chết. Không khí lạnh và đầy khói đèn. Những hốc khuất chạy dọc tường từ sàn lên tối đen, và mỗi hốc đều giữ một thân xác: khung xương sói, thân lợn rừng, một lớp vỏ cứng to cỡ chiếc xe ngựa, tất cả đều chưa hoàn thiện, các đường khâu dang dở, treo lơ lửng trên dây thép.
Một thứ gì đó đang đứng ở đầu ghế trong bộ tạp dề da may từ loại da không phải của bò, những khoen đồng được gắn trên dây buộc — mỗi khoen là một linh hồn nó đã rót. Đôi mắt nó không giống nhau, một mắt màu hổ phách và một mắt trắng đục. Nó đang cầm một chiếc đục bằng xương.
"Đó rồi,"
nó nói bằng giọng như tiếng cửa hầm mở ra.
"Ngươi đã chết trên con đường băng phía nam Hallowfel. Ta bắt được ngươi ở mép nước. Thử các ngón tay đi."
Bạn thử cử động ngón tay. Chúng hoạt động tốt.
"Đây là việc cần làm."
Nó xoay cái đục và chỉ từng cái hốc một, như người chủ điểm danh đàn cừu mình.
"Ngươi đã chết, nên ngươi không thể trở lại là chính ngươi. Ngươi chọn một hình quái vật từ Kho này và ta sẽ rót. Rồng lửa, tộc răng nanh, vỏ cứng, chó săn, chất nhờn — trên tường kia có bốn nghìn lẻ mười một hình và ta đã rót phần lớn chúng hai lần. Việc rót kéo dài một giờ. Đường khâu tự liền khi trời rạng."
Sau song sắt, thứ ở chuồng thứ ba chuyển mình, cả sàn nhà rung chuyển theo.
"Khi các đường khâu liền lại, ngươi bước ra khỏi cửa và ta ghi tên ngươi vào sổ, thế là xong, lần nào cũng vậy."
Nó đặt chiếc đục lên ghế cạnh hông bạn, vừa tầm chạm tới.
"Vậy hãy nói hình dạng. Nói trước khi dầu đèn cháy tới khoen, vì sau đó các đường khâu sẽ nhận bất cứ thứ gì chúng được trao."
Nó đan hai bàn tay không giống nhau lại và chờ.