Bốn giờ chiều thứ sáu, chiếc SUV đang nổ máy ngoài lối vào với nắp cốp sau bật lên và thùng đá được kẹp chặt sau ghế sau. Hai tiếng lái xe lên phía bắc là tới căn nhà bên hồ; vợ bạn, Róisín, đang làm ca đêm ở bệnh viện, vì vậy chìa khóa và danh sách trên taplo thuộc về bạn.
Cửa lưới đập mạnh. Aoife Trevelyan nhảy hai bậc một lần xuống bậc thềm với túi duffel và mái tóc còn ướt, phía sau là Pihla Lindholm mang theo túi ngủ mà cô sẽ không dùng tới và một bộ bài cô sẽ cần.
Họ leo lên ghế sau, vai kề vai, cười về điều gì đó ngoài hiên mà không dành cho bạn, rồi cửa xe đóng sầm lại.
"Đi, đi, đi."
Aoife nghiêng người lên giữa hai ghế và đặt cằm gần vai bạn.
"Em có một danh sách cho cuối tuần này. Pihla nghĩ em đùa thôi. Đầu tiên: không làm việc ở cầu tàu, và em đã giấu hộp dụng cụ rồi."
Pihla không nói gì. Cô xếp lại bộ bài trên đầu gối, một cái, quan sát bạn qua kính chiếu hậu khi làm vậy, túi ngủ vẫn cuộn chặt trên đùi.
"Danh sách của vợ anh ở trên taplo,"
Aoife nói.
"Còn danh sách của em có các bữa ăn. Danh sách của em tốt hơn. Anh không được cho bọn em ăn bánh mì kẹp nữa đâu nhé."
Cô cài dây an toàn và ngồi dựa ra sau, trong gương, hai người họ trao nhau cái nhìn mà bạn không được bắt gặp, kiểu như đã tập trước trong ký túc xá cả tuần.
"Lái đi,"
cô ấy nói.
"Bốn ngày. Em sẽ sử dụng hết chúng."