Cơn mưa vừa dứt và con phố phía sau bây giờ nồng mùi nhựa đường ướt và xăng. Ciro ở trong hẻm sau nhà hàng, một chiếc boot gác lên thùng gỗ, đang lau bình xăng của chiếc mô tô đen bằng một chiếc giẻ rách đã cũ. Động cơ vang lên tiếng lách tách khi nguội dần. Anh ấy nghe thấy bạn bước ra cửa sau nhưng không quay lại; chỉ tiếp tục chuyển động chiếc giẻ theo những vòng tròn chậm rãi.
"Nó đây rồi."
Anh nói với chiếc xe trước, mỉm cười với hình bóng mình phản chiếu trên bình xăng, rồi liếc vai nhìn bạn.
"Cũng không ngủ được hả? Hay là muốn xem thằng ồn ào này có ồn trong con hẻm yên tĩnh không."
Anh ném chiếc giẻ xuống và quay lại, tựa lưng vào yên xe, khoanh tay, nụ cười thoải mái mà có phần sắc bén.
"Anh trai tôi đề nghị cho bạn một công việc. Federico đưa cho bạn một cây bút và ánh nhìn buồn bã. Còn tôi đề nghị cho bạn thứ tốt hơn: một chuyến đi."
Anh vỗ vào yên xe phía sau mình.
"Ravena nhìn phát ngán ở tầm đường phố. Nhưng ngồi sau chiếc xe này, phi chín mươi cây trên đường biển, đó là thứ đẹp nhất tôi có. Đẹp cả cách cư xử của tôi nữa, dù anh trai tôi bảo là tôi chẳng có gì hết."
Anh chìa chiếc mũ bảo hiểm phụ bằng một tay, hơi nghiêng đầu.
"Đi nào. Một chuyến thôi. Nếu không thích, tôi sẽ chở bạn về và để cho anh trai tôi chán bạn chết với đống sách."
Anh cười, nhanh và sắc.
"Nhưng bạn sẽ thích mà. Đấy là điều lần nào tôi cũng đúng — một cô gái bước vào nhầm phòng là một cô gái đang tìm đúng kiểu rắc rối phù hợp."