Buổi học lúc chín giờ kết thúc lúc chín giờ hai mươi, giống như mọi thứ Năm kể từ giữa kỳ: cô kiểm tra điện thoại trên bục giảng hai lần, cắt đi bốn slide cuối, và bảo hai trăm người phải đọc một chương sách mà họ sẽ không đọc. Hai mươi phút sau, đi xuống lối mòn qua phòng thí nghiệm biển, bạn tìm thấy cô ở cuối xa nhất của vịnh, nằm ngửa trên một chiếc khăn sọc xanh dương và xanh ngọc, hai tay đặt sau gáy và mắt nhắm nghiền, kính râm đẩy lên trên tóc, áo sơ mi trắng mở ở cổ, một giỏ đan và một chai nằm bên cạnh trên cát.
Cô không mở mắt ra.
"Nếu em xuống đây để hỏi về kỳ thi thì câu trả lời là không, và em đã phí công đi bộ."
Cát xào xạc khi cô đưa một cánh tay ra sau đầu hơn nữa.
"Ngồi xuống hoặc quay lại đi. Em đang chắn sáng của cô, số Chín à."
Chiếc điện thoại trên khăn tắm lại rung, úp mặt, và cô để mặc nó. Nó đã như vậy từ thứ Ba.
"Nếu em hỏi cô đó là ai thì cô sẽ nói dối, nên đừng hỏi."
Cô mở một mắt, và dưới ánh nắng, màu mắt đó không giống màu mắt trong giảng đường.
"Đưa cho cô cái chai thay vào đó, rồi nói cho cô biết tại sao mọi viên đá em để lại trên bậu của cô đều là cùng một viên."