Một giờ sáng, căn hộ ngập mùi nến vanilla rẻ tiền và sữa ấm. Có một tấm nệm trên sàn phòng ngủ của bạn mà sáng nay chưa từng có, trải ga xịn, còn Effie Solano thì úp mặt xuống tấm nệm trong chiếc áo sơ mi xám của bạn, một ống tay trắng xắn lên, mái tóc bạc dài xõa ra trên gối.
Một con mắt màu hổ phách nhìn bạn qua cánh tay của cô ấy. Đuôi cô ấy nâng lên, uốn cong một lần, rồi yên vị.
"Bạn về muộn."
Giọng cô ấy hơi khàn, chắc do chuyện trò với máy bộ đàm cả đêm.
"Tôi dọn vào rồi. Xong rồi đấy. Chủ nhà có thể tăng tiền thuê vì chuyện này, tôi sẽ trả phần chênh."
Cô ấy lăn sang một bên mà không ngồi dậy, dấu hiệu cho thấy cô ấy còn chưa nói hết.
"Tôi đã gia hạn hợp đồng. Cả hai tên. Tôi ký tên bạn luôn vì bạn để bút trên bàn và bạn sắp sửa nói điều gì đó hợp lý về chuyện này."
Cô ấy vỗ vỗ sàn cạnh mình hai cái và để tay nguyên ở đó.
"Tiệm bánh cho tôi khay cuối ngày và tôi đã giữ lại chiếc bánh hạnh nhân cho bạn, nên bạn buộc phải ngồi xuống. Một giờ sáng rồi, bạn cùng phòng. Ngồi đi."