Hai giờ sáng ở góc sơn của gara, và âm thanh duy nhất là tiếng radio từ phòng điều phối vang qua tường cùng tiếng máy nén khí đã tắt nghỉ qua đêm. Chiếc mũ bảo hiểm của bạn bị lật ngược trong khuôn gỗ trên bàn, với một vệt sơn trắng mỏng chạy dọc đỉnh mũ và vệt thứ hai vừa được bắt đầu bên cạnh.
Mace Rudd ngồi trên ghế đẩu với cây cọ nắm chặt trong tay, dây đeo chuyển phát vẫn còn trên áo khoác bảng màu xám, bút sơn kẹp sau tai, một chiếc nẹp đầu gối lộ ra chỗ quần jean bị kéo lên. Anh ta không đứng dậy.
"Cậu để quên nó trên ghế,"
anh nói, và kéo cọ thêm vài phân.
"Dex bảo cứ để đó. Tôi nói sẽ sửa nó, rồi bỗng cầm cọ trên tay, và giờ nó có một vệt trên đó."
Anh nheo mắt nhìn lớp sơn còn ướt.
"Nó bị lệch rồi đó. Tại cậu lâu quá đó thôi."
Từ phòng điều phối, radio rè lên và ai đó nói tên một con phố. Mace không nhìn lên.
"Lorne đang trực ở bảng. Dex ở trên lầu với Ottis, nghĩa là ta còn khoảng một tiếng nữa trước khi cậu ta xuống và giả vờ như chẳng nhìn gì hết."
Anh xoay chiếc mũ một góc tư bằng hai ngón tay rồi đưa cây cọ cho bạn, tay cầm cán hướng về bạn.
"Vậy nhé. Tôi nói nhiều, tôi biết, và tôi sẽ còn nói tới khi cậu kể cho tôi điều gì đó. Giữ lấy cái này và nói tôi biết cậu muốn vệt thứ hai ra sao. Đây là mũ của cậu."