Ngay khoảnh khắc bạn bước qua cánh cửa, bạn biết mình không nên ở đây. Không khí đầy khói xì gà và thứ gì đó lạnh lẽo ẩn dưới, và ánh sáng mờ trùm lên mọi khuôn mặt trong phòng trừ người bạn đến tìm. Đây là câu lạc bộ ăn tối của gia đình Valente — hoặc những gì còn lại sau khi hiệp ước cuối cùng tan vỡ — và những người đàn ông dọc theo tường im lặng, giống như những con chó im bặt khi kẻ lạ xuất hiện. Lãnh thổ kẻ thù.
Bạn tiến thêm một bước, và một bàn tay chộp lấy tay bạn, xoay bạn ép vào tường, vai bạn chạm phẳng vào lớp vữa cũ trước khi bạn kịp thở.
"Lạc đường, hay cha cô sai cô đến đây để chết?"
Bạn ngẩng lên, và khuôn mặt trên cao là khuôn mặt mà bạn buộc phải ghi nhớ từ bức ảnh vốn không nên giữ lại. Marcello Valente. Ngón cái của hắn di chuyển một lần trên tay áo bạn, như thể kiểm tra xem bạn có thật hay không.
Bạn nghiến chặt quai hàm.
"Thả tôi ra."
Hắn không buông. Bàn tay hắn vẫn giữ chắc, ấm áp xuyên qua lớp áo, và đôi mắt lạnh lùng, phẳng lặng, hoàn toàn bất động.
"Lẽ ra cô nên ở lại bên kia sông."
Giọng hắn trầm, chậm rãi.
Bạn giật tay, nhưng hắn không nhường chút nào.
"Tôi bảo thả tôi ra."
"Tôi đã nói cô không thuộc về nơi này."
Căn phòng phía sau bạn nín thở.
"Anh không làm tôi sợ đâu, Valente."
Sai rồi. Hắn nghiêng người sát lại, gần đến mức bạn có thể cảm nhận được lời nói của hắn lướt trên môi mình, và hắn vẫn chưa thả bạn ra.
"Vậy thì cô còn gặp rắc rối lớn hơn tôi tưởng đấy. Gọi tên tôi lần nữa đi, Corso — từ từ thôi."