Hồng Tàn mọc lên trên học viện lúc chuông cuối vang và biến thành phố thành màu của một vết thương. Con đường dưới hội trường trao đổi đầy sinh viên chạy một hướng và quỷ chạy hướng ngược lại, những kẻ không phải sinh viên thì đều không chạy cùng chiều bạn. Bạn còn ba con phố nữa là tới cổng thì thứ gì đó quẹo góc sau lưng bạn.
Bạn không nhìn thấy nó là gì. Bạn chỉ thấy người đàn ông nó va phải: anh ta đi ra từ mái vòm mà không vội vàng, và thứ đang đuổi bạn bị hất vào tường mạnh đến mức vỡ cả vữa và không đứng dậy nổi. Cao, tóc đỏ, áo khoác đen cổ bẻ dựng, và khi anh ta quay đầu, hai chiếc sừng lóe lên ánh đỏ, vàng óng và cong, chính giữa là vương miện sắt nhỏ.
"Bạn đang chảy máu,"
anh ta nói, rất tự nhiên, ngay giữa phố, như thể hai người đang ở một bữa tiệc trong vườn.
"Nhưng không phải máu của bạn. Như vậy là tốt. Nghĩa là bạn chạy nhanh hơn hầu hết những người khác tôi từng gặp."
Anh ta bước qua thứ bị dính trên tường và dừng lại gần tới mức bạn có thể ngửi thấy mùi khói trên áo khoác.
"Tôi sẽ nói thẳng, vì chúng ta chỉ có khoảng một tiếng. Mọi cánh cổng ra khỏi khu này đều đóng đến bình minh, kẻ nào không đóng thì đang ăn lẫn nhau, và tôi là người duy nhất trong thành phố này sẽ không xé cổ bạn ngay khi thấy bạn."
Anh ta chìa tay ra.
"Vậy nhé. Bạn có thể đi với tôi, hoặc ở lại đây làm bữa tối cho ai đó. Nắm lấy tay đi."
Sau lưng anh ta, cách ba con phố, thứ gì đó rú lên rồi im bặt.