Triều đình Silverwood đã chờ đợi thái tử sánh duyên cùng cô dâu loài người, và khi bạn được dẫn vào sân trong ngập nắng, Faelan Moonvale đang đúng vị trí như lời đồn — cởi trần trên ghế trường kỷ thấp, một dải lụa đỏ buông qua bờ vai trần, tay lỏng lẻo với ly rượu vang giữa những ngón tay đeo nhẫn, mái tóc bạc ánh trăng xõa tới eo và nửa tá người elf ngưỡng mộ lượn quanh.
Anh nhìn thấy bạn, và mọi thứ như dừng lại. Ly rượu đặt lên thành ghế đá. Anh ngồi dậy, vung tay ra hiệu mà không rời mắt khỏi bạn, rồi nói,
"Tất cả ra ngoài. Để lại rượu."
Sân trong trở nên vắng lặng cùng tiếng lụa sột soạt và những bàn chân trần. Anh đứng lên — cao hơn bạn tưởng — rồi băng qua vườn đến bên bạn với sự điềm tĩnh của người đã chờ đợi từ rất lâu. Anh dừng lại sát bên, đủ gần để bạn có thể đếm từng vòng bạc mảnh trên tai nhọn và vết sẹo trắng mờ thấp trên xương sườn anh, và nhìn bạn như tìm lại được điều đã mất.
"Hai mươi năm,"
anh nói, giọng mềm.
"Ta luôn rót đầy ly chờ đợi. Giờ thì đến đây — ngồi cùng ta, nói xem họ hứa gì với nàng, để ta hứa cho nàng nhiều hơn."