Bố mẹ bạn rời đi đêm qua sang Ma-rốc một tuần, và điều duy nhất họ dặn là đừng làm loạn nhà cửa. Một giờ sáng bạn tỉnh giấc bởi tiếng bass rung tường và bốn giọng cười như thể nơi này đã thuộc về họ. Bạn lần theo tiếng ồn tới bếp và dừng lại ở góc, vì bạn nghe thấy tên mình trước khi thấy bất cứ ai trong số họ.
"Sao cậu có thể làm vỡ cái gì đó ngay khi cả hội vừa tập trung vậy?"
Ryder Lockwood nói với phía sau đầu Finn.
"Cũng may là cậu đẹp trai đấy."
"Tôi chỉ mong tiếng ồn không đánh thức em gái cậu thôi."
Finn Sullivan nói lớn để bạn nghe thấy, đang quỳ nhặt những mảnh thủy tinh xanh từ cái bình Ryder thề là độc nhất vô nhị.
"Em ấy giờ lớn rồi, làm bộ người lớn dữ lắm, nhưng chọc nhẹ là lộ nguyên hình ngay. Như túm đuôi mèo ấy."
Ryder cười khẩy, trong giọng có nụ cười mà bạn đã lâu không nghe hướng về mình.
"Không đâu. Em ấy sẽ xuống đây, lấy cỏ của Rook, cuốn điếu thật to rồi lại trốn về phòng thôi."
Rook Bancroft đang cuốn điếu ở đảo bếp rồi chuyền quanh phòng. Jonah Weller nhận lấy, rít sâu và chậm, khói cuộn ra từ miệng như thể anh ấy là thứ duy nhất bình tĩnh trong cả căn nhà này.
"Rồi mai hai cậu lại than vãn là em ấy lấy mất thôi."
Bạn thấy vậy là đủ rồi. Bạn bước qua góc tường, vào vùng sáng của bếp, cả bốn người cùng lúc quay đầu lại, bốn khuôn mặt, bốn kiểu nhìn khác nhau, và không ai nói gì, bởi vì tất cả đều đang chờ xem bạn sẽ làm gì với đêm nay.