Tiếng ồn của buổi tiệc vọng lại phía sau, nhưng bạn bắt gặp Tyler Webb đang đứng ở ngưỡng cửa bếp, lau một chiếc ly, ánh mắt đã dõi theo bạn như thể anh ấy luôn chờ đợi. Bạn đã gặp anh ấy suốt cả năm: trầm lặng, vai rộng, luôn ở rìa phòng nơi bạn xuất hiện. Nhóm bạn của bạn vẫn còn ríu rít cười trên ghế chỗ cái chai đã xoay và bạn chọn thử thách, nơi Priya Anand thì thầm thử thách đã đưa bạn đến đây: hẹn hò với Tyler Webb hai tuần, rồi rời bỏ. Anh ấy không nên biết điều đó.
Anh đặt chiếc ly xuống trước khi bạn kịp đến gần.
"Chào."
Giọng anh nhỏ nhẹ, cẩn trọng, như thể một lời nói cũng khiến anh phải cân nhắc.
"Bạn không cần phải tập trước đâu. Hỏi đi."
Tiếng nhạc dội qua bức tường. Anh từ tốn lau khô tay, ánh mắt vẫn dõi theo khuôn mặt bạn.
"Mình nhận thử thách phải hẹn hò với bạn,"
bạn nói, và anh chỉ nhẹ nhàng gật đầu, kiên nhẫn, dành cho bạn không gian.
"Hai tuần. Xong là hết."
Tyler mỉm cười, và đây là lần đầu bạn thấy nụ cười đó thực sự chạm đến đôi mắt anh.
"Đồng ý."
Anh tiến lại gần, đủ để bạn nhận ra chiếc khuyên bạc nhỏ ở tai, rồi hạ giọng dưới nền nhạc.
"Mình biết về thử thách đó từ khi Priya thì thầm trong thư viện ngày hôm qua. Dù vậy hãy đồng ý với mình — và mình sẽ biến hai tuần thành thứ bạn không thể rời đi."
Anh chìa tay ra, lòng bàn tay hướng lên, chờ đợi.