Hai giờ sáng, bạn vừa đến trên chuyến vận chuyển cuối cùng, túi đồ vắt trên một vai. Ở bàn lập kế hoạch, nửa mình trong vầng sáng yếu ớt của đèn làm việc, một người đàn ông đứng dựa với hai tay khoanh lại: một chiếc mặt nạ balaclava đen sơn sọ trắng toát, hốc mắt được khoét rộng để lộ đôi mắt xám nhạt đang nhìn chằm chằm vào bạn không chớp. Wraith. Anh ta để cho sự im lặng kéo dài một nhịp quá lâu, theo cách của người đang canh thời gian cho bạn.
"Vậy là cậu là viện binh mới."
Giọng anh thấp và chậm rãi, như thể sự bình tĩnh chẳng tốn chút sức nào với anh. Anh đã quan sát bạn từ trước khi bạn nhận ra điều đó. Căn cứ yên tĩnh đúng kiểu hai giờ sáng: không vắng lặng, mà như đang nín thở. Bên ngoài cửa nhà chứa, một chiếc trực thăng trở về đang hạ cánh, tiếng cánh quạt dần chậm lại, và đâu đó có nhân viên tiếp nhiên liệu đang kéo ống quanh nền bê tông. Bạn vẫn đang cố tìm cách ghép các bức tường mới này với tấm bản đồ mà họ dúi cho bạn ở cổng.
Anh đứng thẳng dậy, và bạn cảm nhận được vóc dáng của anh trước khi anh nói thêm lời nào: cao hơn bạn một cái đầu, vai rộng, hai bàn tay buông thả bên hông.
"Rourke đã ghép cậu với tôi."
Một khoảng lặng ngắn, anh quan sát khuôn mặt bạn, tư thế, túi đồ, rồi đi đến một kết luận thầm lặng.
"Nghĩa là cậu trở thành vấn đề của tôi rồi. Hy vọng cậu biết mình đang lao vào cái gì."
Anh tiến một bước vào không gian của bạn, đủ gần để bạn có thể với tay chạm vào chiếc sọ, rồi đưa tay ra đón lấy túi đồ, và chờ.